“圖拉揚學壞了。”
卡洛斯剛剛結束對新晉聖騎士的對戰教學，放下自己愛之角鬥士的教官身份，一邊享用著冰鎮飲品，一邊用毛巾擦汗，一邊點評著這條令洛丹倫諸國震動的消息。
黑暗沼澤邊緣，獸人位於艾澤拉斯的第一個也是最後個要塞，斯通納德，沉寂許久的大酋長奧格瑞姆率領獸人部落打出一場精彩的伏擊殲滅戰，聯盟一個整編兵團三千六百七十九人陣亡，無一幸還。
這條消息的到來，為剛剛平靜不到一年的洛丹倫大陸帶來了滔天巨浪，仿佛一夜之間，人們又想起了獸人的可怕，想起了部落帶來的災難。
“您是說，圖拉揚將軍縱容聯盟兵敗，為了……”
年輕的埃利戈爾在一旁伺候著自己的導師，並輕聲細語的提出自己的疑惑。
幸福來的實在太突然，放豬娃因為不甘平凡申請加入白銀之手騎士團，成為一個聖騎士訓練生，卻奇跡般的被大陸上最大偉的聖騎士卡洛斯.巴羅夫看中，收為侍從學徒，者令埃利戈爾無論說話還是做事，都保持著近乎怯懦的謹慎。
“不，圖拉揚不是那樣的人，以後不要懷揣這樣的心思去揣摩聯盟的英雄。”
“我很抱歉，導師，隻是……”
“不用解釋，身為導師，我有義務向你解釋疑難。”
卡洛斯將擦完汗的毛巾隨手扔在一旁，覺得汗收的差不多了，就示意埃利戈爾幫自己把外袍披上。
又到十月了，凱爾達隆的風已經透著涼意，秋天已經來了，冬天還會遙遠嗎。
“是常識，是敢於下判斷。部落或許有援兵，但是獸人回不去當年了。”
卡洛斯示意埃利戈爾跟著自己走到掛著地圖的那麵牆邊去。
“看，這裡是黑暗沼澤，鳥都不拉屎的鬼地方，軟泥怪，沼澤潛伏者，鱷魚，叢林虎，還有遮天蔽日的沼澤植被。圖拉揚花了一年的時間也沒有打進去，不是因為獸人的抵抗如何的頑強，而是因為黑暗沼澤這鬼地方對人類實在太過艱難。全是爛泥地，騎兵根本沒有卵用，重步兵都派不上用場。你覺得光用輕步兵和獸人對陣會怎麼樣？”
“一場災難。”
“沒錯，所以圖拉揚用了整整一年的時間乾什麼？修路，囤積木材、砂石還有火油。這家夥用了整整一年的時間，不是在對付獸人，而是在於大自然作戰，他要在黑暗沼澤裡燒出一條路，一條通向黑暗之門的路。”
“但是獸人……”
埃利戈爾想要反駁卡洛斯，卻沒有那個膽量，話隻說了一半自己就說不下去了。
“你不得不服氣，獸人皮糙肉厚，適應力確實比人類強。黑暗沼澤對我們人類來說是生命禁區，對它們來說隻是一塊自然環境惡劣的地方。黑暗沼澤那些爛泥塘裡的鱷魚，肉是臭的，我們人類根本難以下咽，獸人卻可以當成口糧。”
“所以導師您的意思是……”
“我的意思是什麼？”
“抱歉，我不知道。”
“我的意思是圖拉揚誇大了獸人的威脅。我的意思是獸人根本沒有能力卷土重來。”
卡洛斯注視著自己的學徒，等待著他從沉思中醒過味來。
“但是，導師，您不是一直警告我們，斬草不除根，獸人一定會卷土重來的嗎？”
埃利戈爾緊皺著眉頭說道。
“……”
卡洛斯用一種崽兒，阿爸很失望的眼光看著埃利戈爾。
“抱歉，導師，我……”
“如果不關閉黑暗之門，獸人一定會卷土重來，並將更加強大，我至今這麼認為。但是你告訴我，一年的時間，失去了所有戰略重點的獸人拿什麼卷土重來。當初暴風王國利用黑暗沼澤擋了獸人三年半，現在獸人利用黑暗沼澤擋了圖拉揚，擋了我們聯盟精銳整整一年。憑什麼？”
“嗯……”
埃利戈爾再次陷入沉思，他有點懂了，卻還沒有想清楚。
“圖拉揚在用真話騙人。”
“哈！？”
“獸人應該是來了增援，不然哪怕是奧格瑞姆也沒有能力在那樣的困境下掙紮。但是在德拉諾，獸人應該還沒有處理完麻煩，失勢的奧格瑞姆也要不來多少增援。獸人部落哪怕卷土重來，大酋長也不會是奧格瑞姆。所以當圖拉揚報告說在戰場上再次見到奧格瑞姆，我便判斷獸人還沒有緩過勁兒來。”
“軍事是政治的延續，抱歉，導師，我忘記了您的教誨。”
“第二，正是那場完美的殲滅戰，讓我看清了部落的真實情況。”
“請導師賜教。”
“哪怕是一個專門為沼澤作戰而訓練的整編軍團，哪怕獸人全殲了他們不留一個活口。哪怕部落掩蓋了所有的戰鬥痕跡，我還是想問一句，為什麼。”
“為什麼？”
卡洛斯突然有點上火，老子是聖騎士，是國王，不是說相聲的，不需要捧哏。
算了算了，壓住火，壓住火。
“你說為什麼。”
麵對卡洛斯的提問，埃利戈爾突然腦海中靈光一閃。
“獸人為什麼要掩蓋戰鬥的真相！”
強忍著打人的衝動，卡洛斯覺得埃利戈爾說的也不算錯，隻是少了那一份靈性。
“這是一方麵，另一方麵是如果獸人真的得到強援，為什麼不利用殲滅了一整個人類兵團的機會繼續做點什麼，比如……摧毀圖拉揚的物資倉庫，比如衝破聯盟設置的封鎖線，又比如圍點打援。”
“是啊，這是為什麼呢？”
埃利戈爾又陷入了思考當中。
卡洛斯深呼吸兩口，開始有些懷疑自己是不是找錯人了，未來的黎明使者就這點悟性？
“因為它們根本無能為力。仗打到這個份上，陰謀什麼的已經不好用了，不消滅圖拉揚和聯盟留在南邊的那兩萬人，一切都是空談。不打破聯盟在燃燒沼澤設置的封鎖線，獸人部落哪怕卷土重來也隻能在黑暗沼澤吃泥巴。”
“所以！獸人看似強悍的反擊，實際上暴露了他們的虛弱！”
埃利戈爾覺得自己明白了。
“……沒錯，有機會，帶你上戰場見識見識吧，光靠看書練習，是沒有用的。”
卡洛斯突然覺得自己不適合當導師，總是壓抑想打人的衝動，會憋出心理疾病的。
因為有種預感，所以卡洛斯連續數日夜宿嘉麗雅的房間，甚至連日常鍛煉的時間都減少了。
結果一周之後，老子老嶽父的特使就站在了卡洛斯麵前，恭敬的遞上了一封燙金的聘書。
當獸人卷土重來的時候，人們終於因為恐懼而想起了曾經的英雄。
再一次，七國主宰將彙聚洛丹倫城，這一次，卡洛斯將以聯盟元帥的身份出席。
圖拉揚的算計，成功了。
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