“大哥,這是我提前畫的那張藏寶圖。”
葉千尋把這張紙攤開,放在土匪頭子麵前。
“你想的還真是周到啊。”土匪頭子一邊說,一邊拍著他的肩膀,眼裡流露出欽佩的目光。
“大哥過獎了。現在,在江湖上混,總得給自己留條後路吧。”
土匪頭子看著這張圖,好像一頭霧水,怎麼也看不懂。因為,當時時間緊迫,葉千尋在複製的時候隻留下圖上的關鍵信息,把一些標注性的詞語都刪掉了。
“兄弟,那你能說明一下嗎?”
葉千尋看了看四周,用手指著圖上的一個村莊,說:“大哥,我們目前在這個位置。這個是叫‘錦莊’。也就是說,我們的下一站就是藏寶的具體位置。從圖上來看,應該離這兒有幾十公裡。”
“那還等什麼,事不宜遲,趕快行動吧。”土匪頭子起身,吆喝著周圍的弟兄們。
於是,他們簡單收拾一下,騎著馬,快步向那個終點跑去。
葉千尋心裡想:一定要在他們之前趕上。
王子在得到藏寶圖後,欣喜非常。當天,在下榻的客棧裡,他盛情款待了跟著自己的一幫弟兄。
他舉起酒杯,對著大家,說:“在此,我很感謝大家一直跟著我。今天,我們成功了一大半。隻要找到藏寶圖,天下就是我們的。屆時,大家都會被加官進爵,跟著我吃香的喝辣的。”
聽了他這麼一說,那幫弟兄們自然領悟了他的意思,紛紛起身回敬。其中,一個人說:自從跟隨你第一天起,我們就把你當作我們的大哥。大哥你儘管不要客氣,大家都是自己人。大家說是不是啊?”
“是!”那幫人一起隨聲附和。
“聽大哥說一句,咱們都是兄弟,就應該有福同享,有難同當。在此,大哥敬你們一杯。”
“乾!”
旁邊站著的人一起舉起酒杯,喝完就狠狠地把酒杯甩在地上。
在大家酒足犯飽之後,王子就吩咐下人把公主帶到自己的房間。
公主被他們用繩子綁了起來,帶到了王子那兒。
見到公主後,王子讓手下的人把她鬆綁。
王子說:“按理說,我還是你的表哥吧。”
公主根本不屑看他,隻是把頭轉過去。
王子走上前,對她說:“你現在一定很狠我吧。”
公主隻是保持沉默,眼睛盯著他。如果有一把刀在眼前,公主肯定會不假思索地劈上去。
王子轉身向後走去,走了兩三米遠,一個反身說:“這事,你要狠就狠你的父親。本來,這個王位就是我父親的,隻不過是你父親撿了個便宜。”
其實,貴族和國王是同父異母的兄弟。貴族在眾多皇子中排名第一,而國王則排名第三。
按理說,在上一任國王駕崩後,是由貴族繼承王位的。可是,三王子,也就是林菡的父親,也希望自己能登上皇位。而且,論能力,論與人之間的關係,三王子都勝於貴族一籌。而貴族每天無所事事,隻知道玩樂。
一次,貴族外出打獵,不小心與地方老百姓發生了衝突,結果把彆人給打死了。
貴族知道事情的嚴重性,當場下令:不允許任何人走漏風聲,違著斬!
可是,天下哪有不透風的牆!一次,國王在禦花園裡遊玩時,無意間聽見幾個仆人在竊竊私語。
仔細聽時,發現他們正在討論上次太子外出打獵的事兒。
一位仆人說:“聽說上次太子外出打獵時,與地方老百姓起了衝突,結果把老百姓給殺了。”
“真的?假的?這事可不能亂說,弄不好要殺頭的。”另一位仆人半信半疑。
“真的。我親耳聽見太子府那些下人說的。”
正在樹林背後的三王子聽見後,就悄悄地離開。
這可是一個千載難逢的好機會,父親一向最恨損害老百姓利益的事,更何況是殺了老百姓!
三王子一邊走,一邊想:這回,我一定要把這件事調查清楚。
於是,三王子明察暗訪,通過賄賂太子府裡的那些下人,終於把這件事的來龍去脈搞清楚了。而且,為了得到強有力的證據,他還專門派人走訪了受害的老百姓一家。
接著,三王子把這件事告訴了老國王。老國王聽後,氣不打一處來,嘴裡喊著:“造孽啊!我怎麼有這麼個大逆不道之子!”
一天上午,太子府前突然來了一幫侍衛,說要進府裡追拿太子。
這事立刻被傳到太子耳裡,太子立刻覺得出大事了。
太子心想:突然平白無故地要捉我,難道那次外出打獵的事兒被父親知道了?這根本不可能,府上誰有這麼大的膽!
這時,一位府上的參謀勸說:“要不出去躲躲。等這陣風過後再出來。”
“屁話!這怎麼能躲!如果自己躲起來,那不是做賊心虛賊嗎?而且,我一定要把背後告密的人給揪出來。”
於是,太子就坐在正堂中央,等著侍衛們前來。
太子府那些門衛們哪裡是侍衛們的對手。他們抵擋了一會兒,就被侍衛們衝進去了。侍衛們直接來到大堂前麵,看見太子正在正中坐著。
太子義正言辭地說:“你們能有權利捉我?”
一位帶頭的說:“我這是公事公辦,是受國王的指令來的,請太子跟著我們走一趟。”
說著,帶頭的就從腰間拿出一個牌令來。
太子當然認識那張牌令,那可是父親的親手口瑜,見它如見國王。
眼下,太子終於跟他們前去了。
太子被押到老國王的書房。
在書房裡,老國王和三王子早已在此等候。
老國王生氣地說:“我怎麼有你這個大逆不道之子!”說完,老國王麵目扭曲,眉毛上揚,用手指著他。
“父王,孩兒不知道所犯何罪!”
“你還想抵賴!”麵對太子的抵賴,老國王更加生氣了。
“父王,我真不知道自己所犯何罪。”太子的聲音變得沙啞,苦苦哀求。
“到了這個時候,你還想抵賴!你是不是想氣死我呀?”
“為了讓你徹底沒話可說,現在就把證據給你看看。來人啊。快把那戶人家請進來。”
那位老百姓進來後,看見跪在地上的太子,一口咬定就是他!
這個江山是老國王打下的。以前,老國王隻是庶民出生,小時候家裡窮,給人放個牛,當個店員學徒,甚至一度乞討度日。在他最困難的時候,一位好心的老婦人救濟了他,給他幾碗粥喝。後來,他參加了起義軍。憑借自己的智慧和膽識,他在軍中漸漸有了自己的地位。最終,成為了軍中統領,並且指揮全軍打敗了暴君的軍隊,當上了國王。
滴水之恩,定當湧泉相報。國王當然沒有忘記當初的救命恩人,於是,他專門親自去拜訪老婦人。但是,物是人非,老婦人已經不在人世。
國王覺得:這份恩情,自己難以報答。
突然,國王想起老婦人的一句話:“現在天下不太平,老是打仗,民不聊生。我真希望國王施行仁政,改善老百姓的生活。”
國王想:以前,自己沒有能力實現老婦人的願望。現在,老婦人不在了,但是,她餓心願還在。所以,我要對天發誓,我在位一天,就要施行一天仁政,以告老婦人在天之靈。
因此,國王不僅在賦稅上一再減少,而且還廣開言路,允許老百姓進城堡訴苦。
所以,這位老百姓進城堡就不是什麼稀奇事了。
太子看到這位老百姓後,目瞪口呆,一時說不出話來。
“現在你還有什麼話要講?”老國王大聲質問他。
“唉!我怎麼養了這麼個不肖的兒子!來人,把他押進太牢,聽候司法部發落。”
就在這時,一直保持沉默的三王子終於開口說話了。
“父王,孩兒覺得這樣做欠妥。”他雙手拱揖,向老國王建議。
“太子犯法,與庶民同罪。這是我向天下百姓保證的。現在,出了這麼個事情,如果不這樣做,天下百姓會怎麼看我?”老國王說話時故意加重了語氣。
“但是,父王,你已經為全國人民做了那麼多惠民的實事。你所做的一切,全國人民都能看見。這次,由於太子的一時魯莽,犯了這等大罪,理應打入天牢。但是,如果你把太子處決了,天下百姓會怎麼看?他們看的不僅僅是你的大公無私,更多的是父王家教不嚴。那樣,恐怕會引發騷亂。”
聽了三王子的一番話,老國王思考了一會兒,覺得他說的話不無道理。
“那你覺得怎麼辦?”國王反問道。
“孩兒以為,可以昭告天下,廢除太子。然後,把太子下放戍邊接受鍛煉。等太子改過自新後再重用。另外,你可以下一道口瑜,讓那裡伯爵慰問那戶人家,免了他們一年的賦稅。”
老國王覺得他說的頭頭在理,於是就采納了他的意見。
“好,這件事就按你說得那麼辦。這次,由你代替我親自去慰問那戶人家。”
“諾。”
接著,老國王看了太子一眼就轉身離開了。
三王子看了太子一眼,也跟著老國王出去了。
此時,隻留下太子一個人在場。經過這次審判,太子感到從未有過的緊張。他癱坐在冰冷的地上,半天都沒回過神來。
第二天,老國王就昭告天下,廢除了太子。並且,由侍衛親自保護,士兵們押著太子前往戍邊。而三王子帶著老國王的口瑜前往那片屬地慰問那戶人家。
一年後,老國王就駕崩了。在國王離開人世的昨天晚上,國王下了一道口瑜:三王子將提升為太子,接替自己的王位。
第三天,三王子在這座城堡裡舉行隆重的登基大典,並接受了教皇的加冕。
此時,遠在北方戍邊的太子聽到這個消息後,他心都碎了,覺得自己可能在此聊卻一生。就像是這荒漠裡的野草,根本不會引起彆人注意。
可就在三王子登基後的第一天,三王子立刻下令把北方戍邊的太子接回來。並且,在城堡的大廳裡,三王子親自接見了他。
在大廳裡,王子在此等候多時。看著大哥走進來,他疾步向前去迎接。
“大哥,你在外受苦了。”
太子隻是看著他,不說一句話。
“快來人,給太子沐浴更衣。”
晚上,三王子前往太子住的地方看望太子。
他說:“大哥,這麼多年,你在外麵真的受苦了。”
這回,太子終於說話了。
“還行,雖然皮膚變黑了,手變粗糙了,但我這條賤命還在。”
“大哥,接下來你有什麼打算沒?”三王子問太子,密切關注他臉部的反應。
太子說:“本來,我以為自己要在北方聊卻一生了。今日,蒙受兄弟厚愛,還記得我,並把我請入宮中。在北方的這幾年,我想了很多,覺得自己以前生活太安逸了,不知曉北方將士的辛苦。在此,我懇求國王讓我帶兵。”說完,屈身向前準備下跪。
三王子見他改過自新,並且還如此誠懇,心裡也有憐惜之意。再說,畢竟是自己的大哥,怎麼也不能再讓他受苦。
三王子說:“我既然把你接了回來,就絕不會再放你回去。其實,我知道大哥本性貪玩,但人很有能力。這次接你回來,我就是想與你共同管理天下。這是我從小的願望所在,望大哥成全。”
說完,他雙手把太子扶起。
聽了這話,太子感到有些意外,但更多的是欣喜,簡直眼淚就要流出來了,不知道怎麼辦才好。
“好!既然你說到這個份上,我就不再推辭。”
第二天,在城堡大廳裡,他為太子隆重舉行了授予儀式。太子也當場表達了自己的忠心,並且還在大臣麵前做了保證。
這樣,曾經的太子變為貴族了。
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