他擺擺手,上前一步,大聲道:“秦尚城,你如此本領,本王就封你個團練使,帶一支兵馬,再賞賜黃金一錠。也歡迎四方有誌之士來為國家效力……”
本朝武將最低為從九品,“團練使”已經是個從五品了。眾人聽得九王爺如此厚賞,人群裡發出“啊”的一聲,無不欣羨。一個個摩拳擦掌,隻覺得這次投軍,真的會走上一條封妻蔭子之光明仕途。
秦大王不經意看去,見花溶強自鎮定,卻臉色煞白,緊張地看著自己,他原本還待要鬨,卻隻得強行壓抑住心中的憤怒,嘿嘿笑一聲:“老子不耐煩被束縛,可乾不了這廝鳥活兒,無官一身輕,隻要金子不要官……”說罷,竟然提了大刀轉身就走。
人群裡爆發出一陣惋惜之聲,九王爺本是大為不悅,見眾人眼巴巴望著自己,倒立刻心生一計:“各位好漢,今日大家不妨比試一場,若有武功高強者,本王照樣厚賞……”
眾人大喜過望,立刻去準備比賽事宜。
花溶大大鬆了一口氣,這才發現,手心裡全是汗水,連弓箭都被捏得發燙了。所幸眾人精力都集中到比賽上去了,也無人注意。
她悄然轉身就往回走,快到自己的宿舍時,隻見秦大王靠在一棵千年古槐旁邊,死死地瞪著自己。
她心裡一慌,卻毫不在意的樣子,根本沒看他,大步流星地走進了旁邊的飯堂,這裡,已經開始供應早點,軍營的一天,正式開始了。
秦大王早已明白,她絕非在開玩笑,待要怎樣,卻又不知該怎樣,下意識地握緊大刀,但見她遠去的背影那樣單薄,甚至帶了一絲驚恐,心裡又酸又苦。隻靠在大樹上,揪下一塊樹皮啃一口,心裡更是澀得厲害。
二帝被押解到金國的消息已經傳開。
這幾天,花溶忽然發現應天府前所未有的熱鬨起來,天天都有絡繹不絕的地方大員,名門望族送錢送糧送軍馬上門。她初時非常高興,如果勢力日益壯大,那麼,收複河山,驅逐金人也不是不可能。可是,接下來兩天,就發現隱隱有些微妙起來,因為,當地大員除了這些,還陸續送來不少女子,甚至好些都是名門千金。
她這才意識到,如今國家無主,九王爺是要登基為帝了。
果然,連續三日,都有朝臣前來勸說,內容無一不是叫九王爺趕緊登基的,說的照例是“國不可一日無主”之類的大道理。
九王爺卻堅辭不受,說父兄皆在異地受苦,父兄一天不救回來,自己就一天不敢貿然登基。
這天,傀儡皇帝張邦昌親自帶了大宋皇帝印章來到應天。原來,張邦昌雖做了漢奸,但他終究膽小,知道金人利用自己,現在金人一撤,大宋百姓恨不得食其肉剝其皮,便主動放棄皇帝寶座,將一應物事帶到應天向九王爺請罪。
張邦昌跪在下麵:“國不可一日無主!罪臣張邦昌特請王爺早登大位。”
“父兄不歸,本王不敢繼位。”
一邊的汪伯顏立刻道:“王爺仁孝,天下皆知。可是,這‘孝’分兩種,一種是對親人的孝悌,一種是對天下人的孝,後者才是大愛,對天下負責,願王爺顧全大局,早日登基,以振我大宋聲威,好令民眾歸心。再說,孟太後也有親筆詔書,令王爺繼位……”
孟太後是唯一漏網的老太後,因為住在城外念經拜佛躲過這一劫。
汪伯顏這一席話很有說服力,群臣屆紛紛附和,至此,九王爺終於點頭首肯,群臣大喜,立刻開始籌劃起登基儀式來。
經過一眾老臣商討,五月初一是黃道節日,就定在這一天登基。於是,應天府夜夜燈火,商議起九王爺的登基大事來。
張邦昌不僅帶來了各種財物,更給九王爺帶來幾名出色的美女,加上以前汪伯顏等所獻,九王爺的後宮便有了吳金奴、張鶯鶯、劉玉珠、潘瑛瑛等主要的幾名妃嬪。因是各路大員所獻,九王爺自然得賣這些麵子,因此,將眾女都暫封夫人。說是等登基之後,再封名號。
花溶見九王爺妃嬪越納越多。心底裡倒越來越高興,而且九王爺因為忙碌,這些天甚至都沒召見過她,她便放心地賣力訓練新兵,打算等嶽鵬舉一回來,無論如何,都跟他一起離開。
再說秦尚城,那天受了刺激,也不再去軍營操練。九王爺派人送來10兩金子,他也不推辭,拿了就公然大搖大擺到城裡買酒吃肉,終日醉醺醺的,幾天也不曾回過軍營了。
花溶但求他不要鬨事,見他走了也不過問,隻求他天涯海角,再也不要回來才好。
這天傍晚,他喝了一會子酒,越想越是鬱悶,想起幾天沒見到花溶,酒意上來,越想越是難受,恨不得一把摟在懷裡親熱一翻。又想,自己不在,那鳥王爺會不會趁機又去騷擾她,占她便宜?此念頭一起,再也坐不下去,看看桌上的杯盤狼藉,忽想起她在軍營裡,飲食十分粗陋,現在情況緊急,供應不足,他親眼所見,她幾乎每頓都是在大食堂裡和士兵一起吃著粗糲難咽的食物。
“小二,切兩斤牛肉包好。”
“好嘞。”
牛肉上來,他草草抓了塞在懷裡,又拿幾個上好的雪白饅頭揣在懷裡,就奔軍營而來。
此時天色已晚,正是士兵用餐時間,外麵沒什麼人。他環顧四周,見張燈結彩的,裡麵樂聲陣陣,方知是九王爺又新納妃了。
他心裡一喜,正好無人注意,悄然轉到花溶的宿舍旁邊,藏好身,等了一會兒,隻見花溶手裡拿了兩個粗劣的饅頭,快步而回。
他正要閃身出去,卻見許才之拿著許多東西匆匆而來,迎著花溶:“花小姐,我正找你呢。”
“嗬,許大人有何事?”
“今晚官家納妃……”許才之自來依宮中習慣,本朝稱皇帝都為“官家”,雖然九王爺尚未正式登基,但卻已經定下登基的日期,已經是事實上的皇帝了。他周圍侍衛和後宮嬪妃,都已經直呼“官家”了。
他把花溶不當外人,所以在她麵前也稱官家:“官家納妃,因為都是重臣之女,無法輕慢,同時受封的有三位夫人,所以得有點簡陋的儀式,因怕金人派人暗殺,所以加強了戒備,要征調你這邊的四名侍衛……”
花溶以前並無侍衛,隻是後來為防秦大王,而且九王爺見她終究是孤身女子,也有意無意地將四名掌管士兵戒律的侍衛駐守在這裡。如今,見許才之要人,花溶立刻道:“不妨,許大人儘管調去就是了。”
許才之遞上一斛珍珠及兩支玉環:“花小姐,這是官家賞賜給你的……”
九王爺納妾,賞賜自己這些乾嘛?
“無功不受祿,花溶不敢接受。”
“官家心儀花小姐已久,現在,需借助各方勢力才能重整江山,官家納妃,原是情非得已。待正位登基後,一定不會虧負花小姐……”
秦大王在一邊聽得火冒三丈,早就知道那九王爺不是好東西,果不其然,納妃的當夜,為了籠絡花溶,居然厚顏無恥送來這些東西——真是吃著碗裡還惦記著鍋裡。
他又氣又急,生怕花溶收下東西,真想立刻就衝出去,卻聽得花溶道:“許大人,你這是說到哪裡去了?花溶寒微,絕不敢高攀官家,況且,花溶跟他人已有了婚約……”
“哦?”許才之大驚,“卻是誰家之子?”
她堅辭不受,“許大人,請將這些東西帶回去。以後,請勿再提此事。”
“許大人,快點……”聽得遠處有人催促,許才之顧不得再問下去,帶了滿腹疑惑,匆忙就走。
此時天色已晚,花溶鬆一口氣,伸手關門,手剛觸到門上,忽然,一隻手一推,一個人搶身進來,“砰”的一聲就關了門。
屋裡尚未燃燭,門一關,驟然昏暗,花溶眼前一黑,驚得幾乎尖叫起來,隻聞得一陣刺鼻的酒味,一個鐵塔般的身子佇立在麵前,一隻手撐在牆上,將自己整個圈在裡麵,仿佛突然陷入了漆黑的牢籠。
她驚恐萬狀:“秦尚城,你想乾什麼?”
“嗬嗬,丫頭,幸好你沒要鳥王爺的賞賜。我就知道,你不會要的。”
她鎮定一點兒:“我自然不會要他的賞賜,但這與你何乾?”
“我的老婆,自然不許要其他男人的賞賜。丫頭,你收拾一下,馬上隨我離開這裡。”
“你瘋了!秦尚城,快離開。”
“丫頭,你必須馬上跟我走。鳥王爺要登基了,待他成了皇帝,一道聖旨下來,你不嫁也得嫁他,老子可不能冒這個險。”
花溶再也忍耐不住:“我早已不是你的老婆。你休要胡攪蠻纏。”
“丫頭,我得對你負責。”
“鵬舉自然會對我負責。”
鵬舉,鵬舉,秦大王聽得鬼火冒,忽然想起她那天的話,提著酒壺,又咕嚕喝了一大口:“丫頭,你說你要改嫁?”
眼睛逐漸適應了黑暗,已能看見一點點,花溶強行鎮定一下,怒道:“出去,你馬上出去!否則,我就要軍法從事了!”
“嘿,丫頭,你還要拿啥軍法嚇唬老子?”
“秦尚城,你馬上給我出去!”
“丫頭,你說,你要改嫁?”
她聽他充滿威脅的語氣,整個人凶神惡煞,仿佛又回到了那座海島上主宰生殺予奪的地獄之王,又氣又怒:“我不是改嫁!我根本沒嫁過人!”
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