秦大王跳起來，一把就揪住他的衣領，怒喝道：“耶律老鬼，你好毒！老子替你辦事，無不儘心儘力，你要多少診金，也都付你，你竟如此無恥……”
耶律大用被抓住衣領，卻絲毫也不閃躲，滿麵笑容，牽動得臉上如一張假麵的人皮，條條皺紋幾乎在跳舞雀躍：“這種蠱，是有解藥的。時間一到，服用了解藥自然沒事。可是，秦大王，花溶能不能得到解藥，就得看你的行為了！”
秦大王一鬆手，耶律大用跌坐在銀交椅上，神色十分悠閒：“秦大王，你三思，要不要合作！”
秦大王滿麵怒容：“老子從不受人要挾！”
耶律大用依舊耐著性子，循循善誘：“秦大王，這不是要挾，而是雙贏！我當然知道你鐘情於花溶。可是，她已經嫁人，跟你毫不相乾。而你另娶妻子，也是合情合理。男子漢大丈夫，擁有天下，何愁沒有女人？再說，我的錢財，你的兵馬之外，你彆忘了，我還有奇兵——血鬼蠱！無論是合刺還是趙德基，總有一天，會用在他們身上！何愁大業不成？”
他見秦大王還是不語，慢慢站起身，戴上黑色的大鬥笠：“秦大王，你考慮清楚！”
他轉身就走，走到門口，秦大王大喝一聲：“站住！”
他心裡竊喜，卻並不回頭，隻沉聲說：“你想通了？”
“你先得把解藥給老子。”
“給你解藥也可以，我女兒生下兒子的那一天，就是我給你解藥的那一天，你自己衡量。”
秦大王怒不可遏，卻又無可奈何，隻得眼睜睜地看耶律大用出門。
耶律大用一出門，仔細地看甲板上值守的士兵，雖是黑夜，也絲毫不懈怠，仿佛並非海盜，而是隱隱有一軍的陣容。他心裡暗喜，飄然回到自己的小船。
耶律大用走後好一會兒，秦大王才走出船艙，站在甲板上，夜色下，耶律大用那艘奇怪的小船已經連夜行路。這個老妖怪，後半生都躲藏在暗處，這次居然不遠千裡來到海上，想必是下了大決心要重建契丹王國，他就幕後，成為真正的太上皇！
秦大王仔細思慮著這件事的利弊，心裡越想越是老大的不舒服，天上掉餡餅之事固然可喜，但怎麼看來看去，自己都是伸長脖子等人栓上繩索？尤其，還有花溶的那服藥！
他此時後悔得幾乎捶胸頓足，那個死丫頭，明明就把藥扔了，自己為什麼偏偏要多事去打撈上來給她？自己一心為她好，結果，真如她所言，又一次害她！隻要她平安地活著，生不生兒子，嶽鵬舉納不納妾又有什麼相乾？
他恨不得給自己兩耳光，悔恨自己病急亂投醫，早知耶律大用狡猾，卻孤注一擲向他尋藥，如今，受製於他卻又如何是好？
有一瞬間，他又突發奇想，依那死丫頭的強硬脾氣，會不會根本不曾服用那藥？可是，這絲幻想很快被打碎，他和耶律大用一樣，認定花溶既然最初是服用耶律大用的藥治好，而生兒子，就一定是用了此藥。
他在甲板上走來走去，幾乎急得抓耳撓腮。
轉了幾圈，他才大聲說：“劉武！”
一名小嘍囉跑出去，傳了劉武進來。
劉武已經就寢，此時睡眼蒙蒙，見秦大王麵色沉得如水，有些意外：“大王，發生了什麼事情？”
“你明日出發，去襄陽找花溶！”
劉武更是意外。他們這一年雖在海上，但通過外麵的消息傳遞，也知道現在宋金正在兩河如火如荼地交戰，此時去找花溶有什麼事情？
秦大王低聲吩咐一番，劉武情知不妙，也隻得領命。臨走前，他忽又轉身，欲言又止。
秦大王問道：“你還有什麼事？”
“馬蘇有消息來，如今朝廷裡，議和氣氛甚濃。”
秦大王立刻明白其意，點點頭：“你此次出去，可以轉告馬蘇，若是他無意官場，可以回海上。反正跟著趙德基，估計也不會有什麼好下場。”
“是！”
劉武一走，秦大王正要回船艙休息，一個年邁老者無聲地出來，聲音有些嘶啞：“大王……”
正是楊三叔。楊三叔連日有些感冒，今日早早就寢休息，此時，無聲無息地起身，秦大王知道他必有要事，二人便來到裡間的艙房。
楊三叔咳嗽幾聲，才看幾眼秦大王的臉色：“大王又有甚麼煩心事？”
秦大王必然不會隱瞞自己的核心智囊團，就把耶律大用的來訪和用意，大略講了一遍。楊三叔始終一言不發，聽完了，才抬起日漸昏花的老眼，慢慢說：“大王，你意下如何？”
秦大王一怔：“老子豈能真正跟耶律大用合作？”
楊三叔的眼裡，發出一絲興奮的光芒，整個人仿佛一下精神了起來，不藥而愈：“大王，依我看，你倒應該和耶律大用合作！這真是千載難逢的良機……”楊三叔乾脆站起來，“大丈夫在世，如果能建立千秋功業，萬古流芳，又何樂而不為？現在金國慢慢在走下坡路，而宋國更是衰朽，不堪一擊。縱然不能擊敗二國，一統天下，又焉知不能有三國鼎立的局麵？”
他見秦大王滿臉猶豫之色，語調更是激動：“南方的洞庭楊麼等人，獨霸一方多年；雖被嶽鵬舉剿滅，但主因是它處於宋國南方內陸，把持了其大量的賦稅。而楊麼等人又不思進取。想我等，流落草莽，不期然發展壯大，有今日的巡洋巨艦。需知海上和洞庭湖，有天壤之彆。漢人帝王自來以中原為都，如今偏安江南，曆朝曆代，勢力從來不能真正延伸到海洋之上。趙德基根本不能威脅到我們。而金國地處北方極寒之地，四太子海上一戰，金軍喪魂落魄，怎敢再來？天時地利，如果輔之以耶律大用的陸上招兵買馬，假以時日，當不得真有一番大作為！稱孤道寡，也未可知！再不濟，退守海洋，也有足夠的依憑……”
秦大王自然也想過這個問題，但從未想過楊三叔竟然持如此強烈的支持態度。好一會兒，他才說：“可是，耶律大用要我娶他女兒……”
“耶律大用的話的確沒錯！自古以來，兩軍結盟，姻親關係是最重要的手段之一，彼此信任和鞏固。你若不娶他女兒，他又怎放心跟你合作？縱然是沒有花溶被下蠱一事，你也該跟他合作！”
“可是，三叔你曾親眼所見，我曾折箭為誓，絕不另娶！”
楊三叔重重咳嗽一聲，吐出一口濃痰，才氣咻咻地指著他的鼻子：“大王，你好生迂腐！你和花溶昔日孽緣，當初為了挽回她的心意，才立下此誓。可是，她早已另嫁他人，生兒育女。嶽鵬舉名滿天下，是罕見的英雄人物，縱然是我們，也當敬他三分，怎可再和他妻子糾纏不休？這並非你負她，而是你二人緣分已儘。所以，你的誓言便再也做不得數。再說，你娶了耶律大用的女兒，還能救她性命，這才是真正為她好！”
他見秦大王依舊默不作聲，長歎一聲，又說：“大王，你般般都好，唯是在‘情’這一關上優柔寡斷，堪不破。縱然花溶現在站在你麵前，你且問她，是願意你救她性命跟她丈夫兒子幸福地過一輩子，還是不要性命與你共度一生？”
秦大王一句話也說不出來，隻心裡隱隱做疼，仿佛一種徹底的放棄前的掙紮和猶豫。
“你遣劉武出去，我在一邊見了，隻不做聲，便是讓你完成心願。你能救得花溶性命，也不枉你二人一段孽緣，從此，各安天命，豈不是好？”
他見秦大王還是不做聲，又咳嗽幾聲，才說：“大王，此事不妨從長計議。耶律大用野心勃勃，又步步為營步步算計，我們不妨以靜製動。”
秦大王沉思一下才說：“也罷，先就如此安排。”
楊三叔退出去，秦大王走到船艙邊，此時，天色已經隱隱泛白。雖是一夜無眠，卻毫無睡意。他走出船艙，來到巨艦的頂層，從這裡看去，清晨的海洋在微風裡微微泛起黑色的波浪。一望無垠的獨立王國，沒有宋，沒有金。再往前一百多海裡，就是他的老巢——他最初發跡的海島。也就是在那裡，搶得十七歲的花溶，看她提筆寫字，跟她強行拜堂，領略生命裡第一次銷魂刻骨的纏綿繾倦，那海島上隱隱的高大的黑影，便是那種能結出巨大果子的桉樹，她喜歡那樣的果子，一個人能吃下一整個。
如今，一切都成記憶，方明白，自己和她，真已緣分完結。
娶耶律大用的女兒，稱孤道寡，是所幸，還是不幸？
他拿捏不準，一徑猶豫。
就在秦大王為和耶律大用的神秘談判而焦頭爛額之際，朝中，一股暗湧也一浪高過一浪。這一日，秦檜收到四太子送來的密函。他屏退左右，在書房裡打開，不出所料，上麵提出了三項議和的要求：第一是宋國放棄兩河之地；第二是每年納貢的增加；第三是殺掉嶽鵬舉！
他對這個條件並不意外，但是，如何在趙德基麵前上奏，卻頗費周折。
王君華也拿了密函看幾遍，說：“老漢，這可不妙。四太子在河南連續敗給嶽鵬舉，若是嶽鵬舉攻下兩河，你我就大大不妙了……”
若叫嶽鵬舉這麼一路打下去，金軍兵敗如山倒，隻恐嶽鵬舉得勢，再也無人能製。而且，四太子若徹底敗北，秦檜夫妻就感失去靠山，說不定，為四太子奸細的身份也要敗露。這就不止是罷相的問題，更牽涉到身家性命。
王君華見秦檜愁眉苦臉，怒道：“老漢，你就一籌莫展？”
秦檜不敢得罪妻子，隻急忙陪著小心：“國夫人息怒，下官一定想辦法。”
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