直到撲在媽媽懷裡，聞到熟悉的味道，小兒才又咯咯笑起來，花溶哄了兒子，見丈夫還目瞪口呆，嗔他一眼：“鵬舉，傻啦？”
嶽鵬舉笑嘻嘻地接過兒子，一手抱兒子，一手拉住她的手，就往外走。嶽鵬舉雖然沒有怎麼盛裝，但也換下了早前的麻木袍，而穿了一身絲綢的儒生服，這於他，是之前從未有過的“豪奢”。
覲見是三大將一起的，趙德基設置盛宴，款待三大將。席間，他絕口不提撤兵一事，隻一味誇獎三人戰功卓著，尤其稱嶽鵬舉“忠勇蓋世”。
席間，君臣和樂，看不出絲毫殺機。趙德基親自向三人敬酒，歎道：“朕南渡以來，為國殫精竭慮，以至於不到四十歲，就頭發花白。好在如今國勢不同往日，四太子窮凶極惡，大為失德，朕早就知他成不了大器……”
到此，趙德基的懿旨，三人都大致明白，這是江山鞏固了，金國威脅不到東南的半壁江山了。江山鞏固了，悍將該乾什麼？自然是交出兵權。
張俊首先搶著表態：“天下兵馬本是陛下的兵馬，有戰事時，臣自當奮勇殺敵，報效國家。若無戰事，臣隻願做一個享清福的太平老人……”
趙德基很是滿意。韓忠良自然不能像張俊這樣誇誇其談，但麵對皇帝要罷兵權的圖窮匕見，又不得不表態，也表示擁護。
趙德基最後才轉向嶽鵬舉，韓張二人的目光也一起看向嶽鵬舉，但見他不慌不忙，鎮定自若：“臣一介農夫，全賴天子恩賞，才有高官厚祿。臣多年征戰，殺伐成河，早已思慮罪孽深重，厭倦戰事，隻尋思太平之時，該當去寺廟為亡靈念經超生。如今，臣屬下王貴、張弦等人都忠心耿耿，有勇有謀，可當大任，臣自求歸隱東林寺，求陛下恩準……”
趙德基素來知嶽鵬舉性情剛烈，也早已做好了應對他撤軍後會有的憤懣和發泄，但聽得他竟然沒有任何怨憤之語，也不發牢騷，隻是公然宣稱要皈依佛門，還是大吃一驚。
張俊和韓忠良也吃了一驚。
趙德基的目光落在嶽鵬舉身上的絲綢錦袍上，他認識嶽鵬舉多年，第一次見他穿成這樣，隻說：“今楊沂中新敗，嶽卿最知兩河戰事，天下未定，況且卿大好年華，如何能談歸隱？不許！大宋江山社稷還需要國之爪牙護衛……”
“但求國之所需，臣豈敢辭難？”
趙德基對這番對答很是滿意。
嶽鵬舉也無他話可說，趙德基便又稱讚三人一番，退朝後，便召見花溶。因在後宮，嶽鵬舉自然不能一起，隻好在外殿等候。
趙德基要見花溶的心情比會見三大將更加迫切，可說是急不可耐。無他，自然是花溶竟然以絕症之身生育了兒子。
在後宮，花溶早已由張鶯鶯等一乾女眷陪著。想當初，還有太後等人，如今物是人非，太後去了，婉婉也去了，花溶深覺悲痛，隻替太後的靈堂行禮上香，然後隨張鶯鶯來到暖閣等候。她和張鶯鶯雖然向來沒有交情，但畢竟算得多年相識，而張鶯鶯自她嫁人後，又經曆了這些年的酸甜苦辣，早已失去了猜忌之心，見她兒子白胖可愛，大是歡喜，不停逗弄，又是羨慕又是心酸，心想，若是自己有這樣一個兒子，那該多好？
正說話間，聽得官家前來，眾人急忙行禮，花溶也抱著兒子行禮。
趙德基說一聲“免禮”，親自賜座讓花溶母子坐下，迫不及待地看那小孩兒，小孩兒肥壯結實，玉雪可愛，五官倒似足嶽鵬舉。他心裡也不知是什麼滋味，又是羨慕，又是妒忌，隻恨不得這兒子是自己的。
再看花溶，但見她精神矯捷，容光煥發，身穿裁剪合度的蜀錦繡衣，佩戴著一套紅色的珠寶，頭上插一支釵，一步一生姿，雍容華貴裡，有一種他從未見過的豐潤成熟之美。
那是女性生育後才獨有的嫵媚多姿，經曆了分娩的陣痛洗禮，她早前的憔悴、羸弱統統不見了，取而代之的是一種百分百的女性的光輝，比之少女的清純，少婦的嫵媚，更多了一份難以言喻的綜合的美感。竟然比他生平所見過的美女都美上三分——一種得不到和妒忌的變態心理一湧上來，簡直不可遏製，好一會兒，竟然不能做聲。
花溶見他眼神奇異，早已防著一手，張鶯鶯見他失態，也咳嗽一聲，趙德基這才醒悟過來，急切地問：“溶兒，醫官都說你身子不好，為何竟然能不藥而愈？”
花溶不慌不忙說：“真要多謝官家所賞賜的珍貴靈芝，花溶微軀能痊愈，全是陛下厚恩。”
趙德基自然不死心，又追問：“溶兒，你可以回憶一下，你還服用過其他什麼藥物？”
“隻服得靈芝、虎骨，如此一年，真不知糟蹋了多少好東西，才保得區區一命……”她嫣然一笑，“還有王醫官的幾副藥也功不可沒……”
趙德基到此自然無話可說，王繼先的幾服藥，他都清楚，但於他自己卻於事無補。花溶見他神色，便慢慢說：“若非官家當年大恩，花溶早已殞命身死，何有今天？有一句話，不知當講不當講……”
趙德基聽她提起當年事，深思一恍，也很是感歎：“溶兒，你我故人，有話不妨直說。”
“當年，花溶得官家賞賜靈芝，鵬舉深山獵虎，得以絕處逢生。也許這兩種搭配，有神奇功效，但又怕男女體質有差異，損傷官家聖體，所以不敢輕易建議……”
趙德基聞言一怔，隨後又大喜：“怎麼朕就從未想到這一點？虎骨自然有的是……”
“估計需要新鮮的虎骨，臨安周圍罕有猛虎……”
“這又有何難？可以去他地尋回……”他立刻下令今日值守的太監張去為下去安排打新鮮虎。
趙德基得了這個建議，喜形於色，就說：“溶兒，你夫妻為國征戰，立下大功，你巾幗英雄，親自上陣殺敵，朕重重有賞……”
趙德基對花溶母子另有一番封賞，花溶也絲毫不推辭，全數收下，謝恩，然後，漫不經意地說：“花溶這些日子在杭州遊玩，見一園林，精巧漂亮……”
“既是你喜歡，朕就賞賜於你。”
花溶大喜過望：“多謝官家……”
趙德基見她眼神中，那種因為財富所帶來的欣喜和光彩，略略遺憾，隻想，這個女人也開竅得太晚了，為何要等待結婚生子後才知道榮華富貴的美妙？趙德基天天麵對後宮脂粉，對花溶從頭到腳精心打量過一遍，便發現每一處細節都透露出奢華，絕不是匆忙之下的穿著，她裝扮的細致，當比向來以美豔著稱的小劉氏和張鶯鶯更勝一籌。
花溶母子謝恩告退，趙德基看著她的身影走遠，回頭，隻聽張鶯鶯歎道：“嶽夫人早年何等勤儉節約，如今綾羅錦緞上身，十分人才之外，更是花枝招展，竟看不出是三十許歲的女子……”
花溶比張鶯鶯、吳金奴等還大上幾歲，張鶯鶯本是無心感歎，趙德基聽在耳裡，卻彆有感觸，心道，人人都說嶽鵬舉勤儉節約，和士卒同甘共苦，單看他妻子這身華貴衣飾，可見還是沽名釣譽居多。而他自己，也穿上了精美羅袍。高官厚祿麵前，誰又能真正一輩子不動搖？聯想到康公公當年在洞庭湖稟報的，花溶已經越來越奢侈，喜好“錦衣麗服。珍饈美饌”，更是歎道：“這天下間，其實真有哪個女人吃得了長年累月的苦頭？尤其是有幾分姿色的女子，更不會甘於永遠的荊釵布裙……”
張鶯鶯自然知道他“有貪心無野心，有野心無貪心”的言論，但她根本不敢多說半句，也拿不準皇帝丈夫對花溶夫妻到底安的什麼心思，正想著如何違心地說幾句奉承話，卻見趙德基走到前麵的高台上，望著北門的方向。
她跟去，從這裡，可以清晰地看到嶽鵬舉夫妻二人，抱著孩子出宮而去。這二人，男的英武，女的俊美，幼兒肥壯可愛。趙德基看在眼裡，尤其是嶽鵬舉，雄姿英發，連連大捷，可謂帝國最最偉岸的男子。而他自己，陽痿後，“雄姿”和“偉岸”這些詞語，便和他徹底絕緣。他看得心裡火冒三丈，卻又湧起一股極其彆扭的卑汙的****：“她”如此豐潤秀美，若是她，能不能出現奇跡，替自己生下一個兒子？
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“官家……”
張鶯鶯連叫三聲，趙德基才回過頭。張鶯鶯見他那種奇異的目光，心裡一凜。她自然知道小劉氏的備受恩寵，官家可以奪取族嬸，但是，又會不會覬覦大將之妻？但小劉氏是尚未過門就被掠奪，還不至於引起太大的反響，但嶽鵬舉名滿天下，威震南北，堂堂帝王覬覦一品大員的妻子，豈不貽羞天下？她勉強安慰自己，但基於這些年對皇帝人品的認識，又實在有點寒心，但見趙德基那副色迷迷的眼神，一時竟說不出話來。
趙德基麵上露了笑容：“朕觀花溶，姿色更勝往昔，也許是生了兒子的緣故，身子豐潤多了，不再若以前乾枯……”
張鶯鶯更不敢接口跟他一起再評價大臣妻子的容貌，可是，她又不敢表露出任何的恐懼之色，按照多年淫威下養成的習慣，乖巧地接口：“也許吧。”
“朕在想，朕後宮美人濟濟，可為什麼就是不孕？也許是她們常在深宮，身子骨薄弱，不易受孕……”
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