第一章 病愈

重陽節過後，天氣漸漸清涼起來。京城淅淅瀝瀝下了小半個月的秋雨，到了這兩日才放晴。

林嫤的院子種了兩棵合歡樹，如今樹上早已是光禿禿的了，樹下到處都是枯枝敗葉。廊下放了幾盆菊花，如今也是歪歪蔫蔫的半是飄零半是零落。

臨窗的炕桌上擺了個青花白地瓷梅瓶，上麵插了幾枝大紅大粉的木芙蓉花，花瓣上還帶著早晨的露珠，看著倒像是這屋子裡的唯一生氣。

林嫤回京路上淋了一場雨，剛到家中便病倒，斷斷續續病了小半個月，到了這兩日才同天氣一樣好轉起來。

林嫤不由在心裡歎氣，在西北的風沙之地生活了三年，回到京裡倒是水土不服起來了，真不知該說她嬌氣呢還是不嬌氣。

慕枝拿了胭脂水粉替她敷麵上妝，好不容易才掩去了她大病初愈後的憔悴。

林嫤帶了慕枝和慕蘭去了福寧堂。

武國公的太夫人李氏怕寒，屋裡早已經燒起了地龍，一進屋子，暖氣便撲麵而來。

李氏坐在烏木雕花屏風前的美人榻上，麵容慈和，一個六七歲的小團子正拉著她的袖子撒嬌。小姑娘眉眼彎彎，嬌俏的聲音還帶著奶稚，脆脆的：“······我看見廚房的簍子裡放了好多的蟹，好大的個頭，祖母，我們今天蒸蟹吃，再把福麽麽釀的菊花酒挖出來，你說好不好······”

李氏拉了她到跟前，正低聲慈愛的哄她：“不行，秋蟹的寒氣重，姑娘家吃多了可沒好處。這樣，祖母讓廚房中午做鱉魚湯，再給你做你最愛吃的水晶肘子，咱們不吃蟹，和鱉魚湯，吃水晶肘子好不好？”

小團子明顯是不樂意，拉著李氏的袖子嘟著嘴巴扭來扭去的不高興。

李氏對小團子雖然寵溺，但卻並不打算放棄自己的原則。

恰在這時，李氏看到了從外麵進來的林嫤，從哄小團子中抬起頭來，對著她慈愛一笑，溫聲道：“元元來了？”說著對她招了招手，道：“快到祖母這邊來。”

李氏身邊的小團子看到林嫤，卻是哼了一聲將頭一扭，明顯的不高興。

林嫤無奈的搖了搖頭，笑著過去給李氏請過了安，然後才走到李氏身邊去。

李氏拉了她到身邊坐下，一邊摸了摸她的手一邊問她道：“身體可好些了嗎？”說著又看了看她的麵容，道：“雖看著比前陣子好些了，但臉色還是憔悴。一病虧三年，你這病了十幾日，身體怕虛得厲害，該要好好補一補。”說完又看了看她身上穿的衣服，試了試衣料的厚薄，又接著道：“怎麼隻穿了這麼點衣服，現在天氣漸涼，穿這麼點衣服怎麼成。你屋裡的丫鬟真是越來越不會伺候人了。”說著轉頭對旁邊的丫鬟道：“去我屋裡找件披風出來給四姑娘披上。”

林嫤連忙道：“祖母，不用了，我不冷，況且這屋裡有地龍，暖得很。”

李氏道：“你病還沒好全，寧願穿多一點，也不要再著涼了。”

知是李氏的一片慈愛之心，林嫤不再說什麼，隻是頗有愧疚的道：“都是孫女不孝，讓祖母擔心憂慮了。”

李氏瞪了她一眼，道：“你這是什麼話，你是祖母的心肝兒，祖母不擔心你擔心誰。你再說這樣生分的話，祖母可要傷心了。”

林嫤笑了笑，道：“是，孫兒知道了。”

林嫤說完，又含笑看了眼坐在李氏另一邊仍扭著頭生氣的小團子，笑著道：“幼玉，你不準備跟姐姐說話了？”

小團子重重的“哼”了一聲，聲音脆脆的道：“我不要跟騙子說話！”

林嫤遺憾的道：“我今天早上看到你送來的木芙蓉花了，我還以為你跟姐姐和好了呢，原來還沒有，姐姐可真傷心了。”

小團子聽著她的話，臉上漸有鬆動，但仍是嘴硬的道：“我才不是特意給你送的呢，我最討厭木芙蓉了，所以我把它送給了我最討厭的你。”

林嫤笑著道：“怎麼辦，可姐姐很喜歡。”

小團子是林嫤的幼妹，閨名林婠。因在家中排行最小，取了個乳名叫“幼玉”，意為如珠似寶之意。

武國公府林家是將門之家，林嫤的父親林三爺三年前外任陝西都指揮使司，鎮守西北，林嫤及兩個弟弟同母親莊氏一起一同隨父外任，卻留下最小的林婠在京城，由太夫人李氏照顧。

林三夫人莊氏當時倒也舍不得幼女，隻是當時林婠僅有三歲，西北卻是苦寒風沙之地，莊氏實在不放心將年幼的女兒帶到西北去，隻能交由婆母照顧。林婠年幼不懂得母親之憂，隻記得父母兄姐留下自己都走了，隻認定是他們拋棄了自己，並一直記恨到了現在。

李氏笑著替她們勸和道：“好了好了，兩姐妹哪有隔夜仇。”說著又抱了抱林婠，道：“姐姐回來不是還給幼玉帶了禮物嗎，幼玉不是也喜歡那些石雕的小馬、小狗還有小弓和皮靴子。看姐姐多疼幼玉。”

林婠又彆扭了起來，揪著眉毛道：“姐姐才不疼我。”說著頓了頓，又接著道：“爹爹和娘也不疼我，他們隻疼姐姐，六哥哥，七哥哥，就不疼幼玉。幼玉也不要疼他們了。”

李氏連忙道：“誰說的，你爹和娘最疼幼玉了。”說著又低聲哄孫女。

門口的簾子晃動，環佩輕響，接著映進來的是兩個女子的身影。

進來的是林嫤的大伯母，林大夫人竇氏和林嫤的堂姐林嫄。

竇氏穿得十分素淨，全身一件月白緞的對襟褙子，幾乎沒有戴什麼首飾，體態端莊，麵容寡冷，讓人覺得不易親近。眉頭輕蹙，身上氤氳著一股散不開的愁容。可就是這樣的女子，誰曾想到當年待字閨中時，也是一個敢上街攔驚馬打紈絝，拿著弓箭堵上青樓追著未婚夫滿街跑的烈女子呢。隻是竇氏對生活的熱情，隨著林家大爺十二年前同嫡子一起戰死沙場，漸漸的消失殆儘。

而林嫄則穿著一件蘇繡百花絳紫滾金褙子，梳著好看的墜馬髻，七分肖似竇氏的臉上有著少女的嬌俏。

林嫄和林嫤因隻隔了一歲，年紀相仿，自小感情要好，在這裡見到林嫤，對著她偷偷的笑著使了個眼色。

而竇氏對出現在屋裡的林嫤則有些微訝，開口道：“元元也在，身體好些了嗎？我昨日聽聞你的病有了起色，還以為你要多休養幾日，怎麼今日就出了屋子。”

她的聲音清冷，但林嫤卻聽得出她話裡濃濃的關心。

林嫤笑了笑，道：“謝大伯母關心，已經好多了。何況我又不是什麼大病，整日呆在屋子裡也悶得慌，出來走一走反而對身體有好處。”

竇氏點了點頭，不再說什麼，領著林嫄轉去向李氏請安。

李氏讓人扶了她起來，溫聲道：“這幾日天涼，我聽聞你的老寒病也犯了，你也要多注意些。我這裡你不用天天過來，這裡不缺人伺候，你把自己照顧好就是對我的孝心了。”

竇氏道：“母親疼愛兒媳，兒媳心領，但我卻不能總仗著母親的慈愛懈怠，不儘媳婦的本分。”

李氏拍了拍竇氏的手，不再說什麼。

林家大爺並非李氏所出，老武國公生前前後娶過兩房妻室，原配竇氏出身越國公府，生一子林忠一女林宦，林忠娶自己堂舅的女兒竇氏，林宦嫁入清河王府，做了清河王妃。現在的太夫人李氏是老武國公的繼室，出身趙郡李氏，李家是幾百年的名門望族，李氏生二子一女，二子即現在的武國公林勇和林嫤之父林英，一女即已經夢逝的孝烈皇後林憲。林憲生太子蕭泰。

林憲於今上蕭諫登基後的第五年，即一年半前過世。元後過世，後位不能懸空，繼後的人選如今在朝堂上已經白熱化。

而林嫤回京，則正是在家族的安排下，目標直指後位，成為繼後，替她的太子表弟保駕護航。