桃枝一眼就瞧見了薑玉蓮手裡的拜帖，當然也沒錯過薑玉蓮臉上的沉吟之色。行禮之後便是笑道：“看側妃這樣，倒像是叫什麼事兒難住了。”
薑玉蓮順手就將那拜帖扔給了桃枝：“你去看看。”
桃枝入手一瞧，見是上好的玉版紙，便是“嘖”一聲，再看見上頭寫的是安遠侯顧家，頓時又“嘖”了一聲。待到看了內容，便是又“嘖”了一聲。
薑玉蓮聽得不耐煩，沒好氣道：“有完沒完了？”
桃枝也不惱不尷尬，笑著將那拜帖放下了，問道；“薑側妃這是在犯愁什麼？不就是顧家的人要來探望陶側妃？既都是親戚，自然也沒有攔著的道理。”
薑玉蓮冷笑一聲；“你是真不明白還是揣著明白裝糊塗？若真是來探病的也就罷了。顧惜是誰，你真不知道不成？”
桃枝當然知道顧惜是誰。如今安遠侯顧瑀直的嫡女，因了身子不好的緣故，至今都沒定下親，眼瞅著都要成了老姑娘了。如今顧家為了女兒的婚事，犯愁得很。
而且，顧惜是李鄴正兒八經的表妹。
麵對薑玉蓮的問話，桃枝一笑：“這也沒什麼可擔憂的。橫豎，就算沒有顧惜，如今咱們府裡最尊榮的還是陶側妃。”言下之意，卻是提醒薑玉蓮，反正始終輪不到她去爭那個位置，所以自然是犯不著這般。
“該擔心的人，可不是薑側妃您。”桃枝頓了頓後，又意味深長的衝著薑玉蓮說了這麼一句話。
薑玉蓮被這麼一提醒，倒是若有所思的沉吟了一陣子。最後也是自嘲一笑：“可不是，我卻是瞎子點蠟白費功夫了。這該擔憂的，可不是我。我算哪門子蔥？”
最後薑玉蓮將這帖子送去給了陶君蘭，卻是假裝忘了李鄴說的不許閒雜人等去擾了陶君蘭清淨的話。幾乎是有些惡意的，薑玉蓮冷笑的想：自家表妹，怎算得了是閒雜人等？
陶君蘭這頭見了帖子，反應倒是不如薑玉蓮預料的那般，隻是點點頭說了句：“知道了。既然是如此，那就好生招待著。”除此之外，竟是沒有半點彆的反應。
這樣的反應，叫薑玉蓮知道後，薑玉蓮也是迷惑了——難道陶君蘭竟是不知顧家的用意不成？這麼些年都不來往，如今倒是巴巴的讓女兒過來，是什麼意思，已然是再明顯不過。而且表哥表妹，本就是親熱些，更是容易成事兒。
這頭紅螺也悄悄的提醒了陶君蘭一回，隻是說得隱蔽：“側妃心裡也該明白，顧小姐過來可不單單是為了探病的。”
麵對紅螺的提醒，陶君蘭微微一笑擱下手裡的書：“那又如何？總不能防賊似的不叫人來罷？況且，真要是王爺有這個意思，誰也攔不住。若王爺沒這個意思，那顧家就是拋了媚眼給瞎子看罷了。”
最重要的是，哪怕是現在所有人都要廢劉氏，重新冊立端親王妃，那也絕不會是顧惜。一個病弱的小姑娘，根本擔當不起端親王妃這個名頭。而且，顧家的勢力雖然不小，可也不算太強。縱是太後，也必不會中意。
所以，顧惜絕不會是對手。她無需擔憂。
更何況，如今的端親王妃劉氏，才是最該擔心的人。畢竟就算真重新來個端親王妃，她的低位卻也是一樣不變的。她一樣是位同正妃，一樣是拴兒的生母，一樣是李鄴最在意的女人。
當然，眼下的局勢，卻是容不得重新給李鄴冊立端親王妃的。就算都有這個心思，也會等這場天災過去。
說起天災，陶君蘭不免又歎了一口氣——這算是近幾十年來最嚴重的一次天災了。以往縱然也有天災，可到底沒有這樣嚴重到顆粒無收，逼得百姓流離逃亡的時候。和這次一比，上回的雪災卻是有些微不足道了。
而且，聽說河北的雨，還沒停下來幾乎是洪澇遍地了。
再這樣下去，災民隻會越來越多。可朝廷能做的，卻也始終有限。畢竟，國庫也不是取之不儘用之不竭的。
關鍵是民怨。這樣的情況下，一個弄不好就怕有大規模的暴動。畢竟人都是不願意等死的，為了那一口糧食，為了那一點銀子，奮起抗爭也是有的。
殊不知，古往今來多少朝廷被推翻，都是因了天災後的民不聊生和官府的不作為才導致了反抗和暴動？
雖說現在情況遠遠不至於那麼糟糕，可也不算樂觀——幕後那些挑撥流民的人，至今不也沒有消息？有了第一次，說不得就有第二次第三次。
眼瞅著陶君蘭又開始沉吟擔憂，紅螺忙開口驚醒了陶君蘭：“顧小姐是隻來坐坐，還是打算小住幾日？”
“想來是要小住幾日的。”陶君蘭笑了笑，“讓薑側妃安排住的地方罷。務必收拾得妥帖些，彆叫客人覺得不習慣。”
紅螺應了一聲，末了又說了些瑣事兒，這才勸道；“側妃也彆看書了，好好養養神。早些好起來，可比什麼都強。”
陶君蘭隻得無奈的放下書，笑道：“你這丫頭，倒是管起主子來了。”
紅螺苦著臉道：“側妃好歹心疼心疼我。若再服侍不好，王爺可是就不許我再留下伺候了。”上回紮紮實實的跪了半個時辰，膝蓋都腫了。從那之後，沉香院裡的丫頭一個個倒是都上心周全起來，唯恐服侍不好被李鄴知曉了受罰。
說起來，李鄴平日裡也的確是個十分溫和的人了。可沒想到一沾上了陶君蘭，卻頓時成了凶惡的活閻王。
夜裡李鄴回來，陶君蘭便是將帖子給李鄴看了，笑道：“府裡來了女客，又是雲英未嫁的姑娘家。你可不好再亂走動了。身邊也時刻帶著內侍才好。不然叫人瞧了，隻以為咱們沒規矩呢。”
李鄴看了一本正經的陶君蘭一眼，然後禁不住笑了：“你說這話，倒像是彆有深意。”
陶君蘭知道他的意思，卻是不願意承認，隻白了他一眼：“哪裡有什麼深意？不過白囑咐一句罷了。”
李鄴也不點破，隻是兀自偷笑一陣便是作罷。又過了一陣後，便是道：“隻叫薑氏招呼也就是了。你也不必折騰，你如今還病著，不許費神。”
陶君蘭心裡一暖，淺笑點了點頭。卻又道；“到底還是要見一見的，不然叫人覺得我沒禮貌。”
翌日，顧惜倒是來得有些早，倒是帶了不少禮物，府裡每個人幾乎都是有。不過因是來看病的，所以各色燕窩等補品倒是包了不少。
顧惜見了陶君蘭後，倒是規規矩矩的行了禮，又問了幾句陶君蘭的身體，之後便是靦腆的坐在那兒不知該說什麼了。
和上次比起來，顧惜倒像是身子好了些，麵上也有了少女的粉嫩嬌豔顏色。
陶君蘭不動聲色的觀察了一回，末了見顧惜又靦腆起來，倒是忍不住笑了：“在這裡卻是不必這麼靦腆，就像是在家中一般。否則豈不是弄得自己不自在？”
顧惜麵上紅了紅，這才囁嚅道：“母親說陶側妃管家十分好，讓我來學學。再則也幫幫忙——”
陶君蘭心道：這顧夫人說話倒是十分直白了。這幫忙？一個表妹來幫忙替表哥管家麼？這算是什麼個意思？
不過麵對顧惜似蒙了一層水霧的眼睛，她自然是半點沒露出來，隻是笑道：“我卻是也沒舅太太說得那般好。至於幫忙——如今是薑側妃在管家，我回頭幫你說說。你跟在她身邊也能學到不少東西。她可不比我差。倒也不是我不肯教你，隻是我如今這身子骨也不爭氣。著實沒有法子。”
這麼說，也是怕人挑刺。畢竟，顧惜看著雖說是個單純靦腆的，可那顧夫人……
顧惜聽陶君蘭這般說，忙道：“陶側妃自然是養病要緊。”
陶君蘭又笑著問了顧府其他人的情況，適當的表達了關切之後，紅螺便是上前來笑著提醒：“側妃，該喝藥了。”
於是顧惜便是避了出去，陶君蘭正好叫人領了她去尋薑玉蓮。顧惜這樣靦腆的性子，若是平常也就罷了，她多找些話來說就是。隻是現在，她卻是也沒那個精神頭。
所以，乾脆讓薑玉蓮去操心才好。她隻管做個甩手掌櫃。
這頭剛喝了藥，那頭陶芯蘭卻是又過來了。
陶君蘭聽了稟告頓時一愣；“這才回去幾日？怎麼的又來了？”難道是陳家出了什麼事兒，或是她受了什麼委屈不成？
這麼一想，心裡卻是有些不安了。忙不迭的叫人快去請陶芯蘭進來。
陶芯蘭一進來，陶君蘭就看出她臉色十分不好看。當下心裡又是一沉，忙問道：“怎麼了？”
陶芯蘭方才走得十分急，如今腦門子上一層細密的汗，她也顧不得擦上一擦，一屁股坐下先灌了兩口茶潤了潤喉嚨，這才麵色沉沉的開了口：“出事了。”隻聽這三個字，陶君蘭頓時急了，可勁兒追問：“出什麼事兒了？快說！彆賣關子了！”“是藥棚子出事了。”陶芯蘭抿著唇言道，臉上繃得緊緊地。
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