蕭卷處理完最後幾份奏折，直起身來長籲了口氣，外麵，天色已晚。
一名長期侍奉在皇帝身邊的老宦官在禦書房外躬身道：“殿下，皇上召您說話。”
蕭卷站起身，喜道：“父皇身體好多了？”
“回殿下，皇上快痊愈了，那名叫做葛洪的郎中，醫術真是高明啊。”
蕭卷喜不自勝，加快腳步往皇帝的寢宮走去。
這偏安一隅的皇宮，雖然也精巧富麗，卻決不若以前大一統的皇宮一般赫赫堂皇，再加上這十幾年來，皇帝和太尉朱濤都倡導節儉和與民休息，所以，皇宮內外雖然幾經修繕擴充，但是，仍舊和人們心目中的皇宮相差太遠。
皇帝正坐在禦榻上閉目養神，聽得腳步聲，趕緊睜開眼睛：“卷兒，事情處理得怎麼樣了？”
“父皇請放心，事情都處理好了！”
自從皇帝病倒後，蕭卷回宮再次親政，這一個多月以來，他幾分是不分晝夜的處理各種積壓的政事，又秘召葛洪進宮為皇帝治療。皇帝本來是鬱悶過度才導致疾病纏身，如今朱敦撤兵，政事恢複，心病暫去了幾分，加上葛洪醫術精湛，病情大為好轉，精神也恢複得差不多了。
皇帝聽完兒子詳細的彙報，又對幾件大事做出了裁決，很滿意的點點頭：“卷兒，你做得比我好，我也放心了！”
蕭卷平靜的看著父親，也不說什麼謙讓的話，隻道：“為父皇分憂是應該的！”
皇帝依舊憂心忡忡的：“朱敦還會卷土重來的！”
此次朱敦“清君側”後退兵青州，依他的野心和兵權，絕無可能就此罷休。蕭卷當然也知道這個禍患一日不除，這禦榻是一天也坐不安穩，他笑道：“父皇請放寬心思，好生保養身體才是上策，朱敦再來，我們兵來將擋就是了。”
皇帝看著兒子鎮定自若的神色，再看他比往前更精神些的身子，略略放下些心來，低歎一聲：“卷兒，現在對朱濤一家該如何處置呢？”
蕭卷毫不猶豫道：“重用朱濤，並且要吸取上次的教訓，真正利用他來牽製打擊朱敦，這會比千軍萬馬更有效！”
這個問題，皇帝自己也不知思慮了多少回，如今聽兒子說得如此斬釘截鐵，也立刻拿定了主意：“好，就按照你說的辦！”
父子倆又閒話了一些政事後，皇帝立刻轉到了自己掛心已久的太子妃事件上。朱敦正是看準皇家人丁單薄才無所顧忌，因此，讓兒子趕緊立妃多多充實後宮、開枝散葉可是比什麼都重要的頭等大事！
他想起前些日子兒子曾要求立妃的事情完全由自己做主，可是，太子妃畢竟是未來的皇後，一點也馬虎不得，就道：“卷兒，立太子妃的事你可想好了？何家的女兒雖然不錯，何家也是士族大家，不過何延本人卻首鼠兩端，見風轉舵，跟他聯姻並無多大好處……至於其他武將……”
蕭卷一直都在專心聆聽，見父親停下，才從容道：“父皇，等朱敦事情徹底解決後，我一定馬上處理此事。如今朝局紛亂，人心不穩，決不是選秀的好時機！立妃是大事，不宜草率行事，不知父皇意下如何？”
“說得也是！等朱敦事件告一段落後，得馬上解決這件大事！”
“是！”
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兩騎快馬方到山腳下，天色突然暗沉下來。
山腳下不遠處是大片的荷塘，荷葉亭亭如蓋，荷花卻已經開得快敗了。
藍熙之看看天色，又看看錦湘，一路上，二人心情煩悶都很少說話，錦湘也勒馬停住，低聲道：“藍姐，我要回去了。”
藍熙之點點頭：“你路上小心。”
“我會的，你放心吧！”錦湘看看她，似乎要說什麼，可是猶豫了一會兒還是沒有開口，隻是道了聲再見，就掉頭而去了。
藍熙之見她欲言又止，也來不及追問，瓢潑的大雨就下了起來，打在荷葉上發出蓬蓬的響聲，很快，這蓬蓬的響聲變得一片混亂。藍熙之剛伸手摘下一片荷葉頂在頭上，一陣閃電雷鳴，轟隆隆如在頭頂，嚇得她趕緊牽了馬就往山上跑。
所幸這場雷雨來得快去得也快，一人一馬在山道上奔了一會兒，雨就停了，很快，傍晚的天空就露出了一道極為絢爛的彩虹。
雨後的山道十分陡滑，雖然馬蹄用了特殊的防滑材料包裹，依舊行走艱難。
走得一會兒，西邊的彩虹完全消失，天色慢慢的黑了下來。
她停下，看看後麵，來時的路已經不太看得清楚；再往前看，還看不到山頂，看不到小亭的影子。
四周林木森森的山穀，越來越黑的夜，已經不再有熱氣的山風，她忽然想起石良玉，想起石良玉今後也會這樣日複一日的在如此黑的夜裡一個人行走。自己相較於他，不過還有一個無望的等待而已！
那小亭的燈籠，又幾時才能重新點燃？
她心裡想著茫茫的未來，隻顧低了頭在漆黑的夜裡，步步慢行，不知不覺間已經上了山頂，看到了小亭！
小亭的門口，兩盞燈籠如此高掛！
一個人靜靜的坐在院子的石幾上，一雙漆黑的眼睛正專注的看著自己，不知已經等待多久。
心跳突然停了一下，藍熙之飛奔過去，撲在他的懷裡：“蕭卷，你回來了！”
他伸出的手緊緊抱住她，柔聲道：“嗯，熙之，我不想離開你太久，所以回來了。”
越來越深的夜裡，瞬間隻聽得彼此的心跳和呼吸之聲。那是一種平靜，是二人從未體會過的真正永恒的平靜。過了許久，藍熙之抬起頭，看看遠方的天空，忽然明白，這樣的懷抱也許是一杯美酒，也許是一捧毒藥，可是，無論美酒也罷，毒藥也好，能在這一刻讓年華就此老去，也未嘗不是一種天大的幸福。
厚厚的卷宗堆在蕭卷的書房裡。
藍熙之逐一翻看著那些卷冊，遇到能夠處理的，便提筆在上麵寫幾句，邊寫邊笑道：“蕭卷，你把朝廷搬到讀書台來了？”
“讀書台能人異士很多，他們是我的智囊團，我的很多決策出自他們的籌劃。熙之，其實，處理朝事，並不需要整天呆在深宮裡。常居深宮的結果是常常被蒙蔽，當危險已經全部包圍了自己，都還絲毫不曾察覺！”
藍熙之知道朝裡好幾宗大事的解決都是讀書台的謀臣籌劃，再由特彆的密使送出去的。她又翻了幾本卷宗，拿出其中一本仔細的看了看：“蕭卷，你又啟用朱濤了？”
“熙之，你有什麼看法？”
“朱敦排除異己，殘殺無辜，朱氏兄弟唇亡齒寒，朱濤雖然做出種種貌似忠心的舉動，可是當朱敦在京城大肆清算的時候，他可沒絲毫放過自己的政敵。他這種政客的外寬內忌，不知遇上朱敦再次起兵的時候，又會如何呢？”
“天下者，兵強馬壯者為之，朱敦的行為，我父皇都無法阻止，朱濤又如何能阻止？再說，若不是朱濤大力勸阻，押下朱氏家族子侄做人質，朱敦也不會那麼輕易就撤軍的。在這種情況下，我彆無選擇，非相信並重用朱濤不可！而且，經曆了這場內亂後，我們並無力清算，隻能先穩住政局再說！”
他看藍熙之黯然的神情，知道她是因為石良玉一家被殘殺的事情，便道：“熙之，我家真是有負石大人的忠心！唉，幸好有朱弦，若不是朱弦，石良玉和司徒子都都無法逃脫！”
讀書台的眼線眾多，蕭卷如此慎重其事的道來，不由得藍熙之不信，她也曾得朱弦幾次援手，雖然早已發現他是一個正直的人，可是不知為什麼，心裡對他的那種厭惡之感卻總是無法驅除。
“好吧，蕭卷，你說是就是吧，哼！還啟用他做禦林軍統領，但願他是朱家唯一的好人！”
“熙之，相信我，這點眼光我還是有的！”
藍熙之笑得又甜蜜又開心：“蕭卷，你是不適合做帝王的。帝王都猜忌多疑，刻薄寡恩，你卻總是相信彆人，光明磊落。不過，我就喜歡你這樣！”
“用人不疑，疑人不用，這樣不是簡單多了？”蕭卷也笑起來，“熙之，其實，做帝王有什麼好的？先不說像我們這種偏安一隅根基不穩的，皇家權威並非那麼赫赫揚揚——就算大一統下的天子至尊，不過也是父子相殘、夫妻反目，又有何樂趣可言？能不做帝王，還是不做帝王的好……”
蕭卷的母親和妻子都是在深宮裡鬱鬱而終，他自己更是經曆了宮廷排擠和儲君地位的岌岌可危，這話雖然說得平靜，卻完全是他的真實心思。他見藍熙之笑盈盈的聽自己說話，從未有過的開心快活，拉了她的手在自己身邊坐下：“熙之，其實我最理想的生活，就是有你相伴，在讀書台著書立說……”
藍熙之點點頭，細細的看著蕭卷，看著他蒼白的臉色在燈光下愈加慘淡。隻有在這裡，在小亭的房間裡，在自己身邊，他才會完全不設防，完全不加掩飾，這時的蕭卷，雖然在笑卻是滿臉的疲倦和羸弱，枯瘦的手都沒有什麼力氣了。
她緊緊握住他的手，頭靠在他的懷裡，仿佛是在自言自語：“蕭卷，我們就永遠這樣在一起吧！”
燈籠的光芒越來越黯淡，蕭卷的眼睛卻越來越明亮了起來。他的枯瘦的手撫過她的麵龐：“嗯，熙之，今後我們一天也不分開了。”
她聽得蕭卷語氣裡的堅定，自己的語氣也前所未有的堅定：“蕭卷，從今往後，無論哪裡，我都和你在一起就是了！”
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