朱序的嘴角勾了勾，沉聲道：“軍務在身，請恕朱某不能開城，你說你有王刺史的軍令，可有憑證？”
劉裕點了點頭，從懷中取出一封書函，又拿出了一塊北府軍的令牌，用細線捆在一起，一邊的劉道規遞上了一把大弓和一根長箭，劉裕把這些東西拴在了箭上，搭箭彎弓，一箭射出，這箭不偏不倚，直接釘到了朱序身後的城樓橫梁之上，入木三分，仍然搖晃不已，這份勁道和力量，讓看的人無不駭然。
朱序卻是平靜如常，他早就見識過劉裕的本事，身邊的護衛取下箭枝，把那信物與書信呈上，朱序看了一遍，點頭道：“不錯，確實是王刺史的公印，來人，開城，把這些壯士迎往城中西校場安置。劉壯士，還有請你來刺史府一敘。”
一刻鐘之後，劉裕，劉毅與何無忌三人，昂首立於朱序的刺史府大殿之上，這裡早已經給改成了軍營軍帳的模樣，書吏文員們在角落裡奮筆疾書，仆役們抱著一堆堆的公文來回奔跑，正案前有一個很大的沙盤，上麵儘是標注著中原一帶的局勢，全副武裝十餘員將佐，挎劍立於兩側，而朱序則正襟危坐於胡床之上，看著堂上的北府軍三英，微笑點頭：“果然是劉裕，劉毅和何無忌三位壯士，想當年老夫親眼見到你們在淝水之戰中橫掃千軍如卷席，今天卻在這裡得見。”
劉裕微微一笑：“好漢不提當年勇，這些年朱刺史獨守中原，辛苦了，王刺史聽說最近並州有變，中原可能會有異動，所以特命我等前來支援。”
朱序輕輕地“哦”了一聲，說道：“既然是王刺史派你們來援，為何不按軍隊的模式裝備，卻是便裝前來？我們這裡一開始還把你們當成奸細了呢。”
劉毅正色道：“朱刺史，朝廷並沒有下令，讓我等以軍隊的形式來支援你們，這次隻是王刺史，或者說是劉大哥覺得中原危急，不願意我們上次北伐的成果毀於一旦，這才在鄉裡召集了北府軍中以前的老弟兄和其家屬，前來支援，所以，並未攜帶盔甲軍械。”
楊佺期睜大了眼睛：“什麼？！你們是私自前來？我的天，這可是聚眾違令行為啊。”
何無忌搖了搖頭：“這位是楊將軍吧，久仰大名了，我等此行，是上報過王鎮軍，並得到他的首肯的，並不是私自前來，因為事出緊急，等不及朝議，所以王鎮軍讓我等先行前來，戰具和軍械如果攜帶，一路行軍會影響速度，所以我等空手上路，隻帶隨身刀劍弓箭以防身，等朝議下達，自然會有大批正規援軍出發的，請將軍放心。”
朱序點了點頭：“有王鎮軍的公函在此，不是私自聚眾，楊副將，這裡是軍議，要慎言！”
楊佺期勾了勾嘴角：“這麼說，你們來這裡是要用我們武庫中的裝備了？不過我可有言在先，洛陽城中的裝備，本來隻夠我們守城部隊使用，備用的甲胄和槊矛，多是以前秦軍淘汰的舊裝備，遠遠比不得你們北府軍那精鋼鎧甲，百煉鋼槊，你們要是用了不趁手，可不要說我們供應不周啊。”
劉裕微微一笑：“既來之，則安之，城中的舊裝備，我們可以先用，也請朱刺史能安排加緊趕製一些精良裝備，可能這幾天，就會有強敵來襲，這個時候，我們是風雨同舟，需要齊心協力。”
朱序平靜地說道：“這點老夫自會安排，隻是老夫很奇怪，為什麼在我們這裡，沒有得到什麼敵軍大舉來襲的情報，隻有苻丕的殘軍數千人，向洛陽西邊的陝郡方向而去，當地的馮將軍和郭將軍也作好了應對，慕容永的軍隊現在還隻是在黃河邊，你們在後方卻說形勢危急，有什麼是老夫不知道的嗎？”
劉裕點了點頭，說道：“我們有充分的情報，可以證實，前荊州刺史桓溫的世子桓玄，已經秘密地潛入了弘農和陝郡，他將調動這裡的兵馬，去追殺苻丕，所以，三天之內，這裡將會成為不設防的地區，而慕容永的兵馬，也會很快過河，穿過陝郡，直指洛陽。這就是我們來此的原因。”
楊佺期的臉色一變，沉聲道：“一派胡言，馮該和郭銓受朱刺史的節製，沒有我們的命令，他們怎麼敢擅離職守？”
劉毅冷冷地說道：“如果是桓玄和朱刺史同時下令，楊將軍以為他們二位會聽誰的呢？荊州的情況你們又不是不知道，桓家世子的話，可比朝廷的命令管用，他們隻需要說是追殺偽秦皇帝，便宜行事，就可以對上麵有個交代了。”
朱序的神色凝重：“桓玄如果有此意，為何不來見我？要自行其事？他現在沒有官身，這樣搞說不定要掉腦袋，對他有何好處？？”
何無忌正色道：“朱刺史，桓溫父子的心思，天下人皆知，桓玄現在在荊州有人望而無名份，要想名正言順地掌控荊州，除非是現任的荊州刺史王忱保舉他，所以，他必須要立下這個大功，證明自己的能力和價值，再把功勞轉讓給王忱，如此才能合作。您是豫州刺史不是荊州刺史，在這點上幫不了他，所以他不會來找你，而是直接找馮，郭二將，這二人都是他父親當年的舊部，對桓家忠心，您應該非常清楚。”
朱序歎了口氣，坐直了身子：“若是弘農陝郡的守軍撤離，那必然門戶洞開，我洛陽將成為孤城一座，傳令，速速收縮附近各地的守軍，集結於洛陽，並飛鷹傳書荊州的王刺史，請他速命鎮守襄陽的南陽太守魯宗之，率部來援。還有，不管馮該和郭銓聽不聽令，都要給他們下令，要他們堅守陝郡和弘農，不得擅離。”
兩個將佐奔上前接過了軍令，飛快地退下，朱序的目光落回到了劉裕的身上：“多謝你們這回把這麼重要的消息傳達，隻是老夫有個問題，這些事情，為何王鎮軍不能通過飛鴿或者快馬來報，而是要你們步行來傳達呢？有何深意？”
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