周氏咬了咬牙,說道:“是的,當時你們的生死,真的是在一念之間,劉婷雲其實也在猶豫和糾結,因為桓玄再怎麼說是她的丈夫,楚朝完了,對她是沒有什麼好處的。尤其是她跟王妙音的關係,不告發你,那就等於讓自己處於很大的危險之中。”
孟懷玉點了點頭:“確實如此,我也很難想象,劉婷雲居然會放過我們一馬。她的自信心從何而來呢?就算是希樂哥那裡,她也不敢保證一定就會跟她合作吧,難不成他們之間也早就有聯係不成?”
周氏歎了口氣:“說聯係也是有聯係,因為建康城中的很多地下產業,各大世家之間明爭暗鬥,是需要護衛和保鏢的,如果是找本家的家丁部曲來當護衛,出現爭鬥,會讓這些見不得光的產業公開化,甚至牽連本家的子弟,但要是交給有本事的外人,江湖幫派來代為保護,那就沒有這樣的問題了。”
劉裕點了點頭:“我明白了,淝水之戰後,希樂就開始在京城中建立自己的勢力,成立了幫派來收這種保護費,和世家高門合作。你的意思是,桓楚建立後,儘管隻有很短的不到一年的統治時間,但這段時間裡,劉婷雲是通過你們的中介,跟希樂繼續保持了合作的關係,是嗎?”
周氏正色道:“是的,這種見不得光的地下勢力,本身就是非法的,如果桓玄真的有心追查,是可以連根拔起的,而且當時在京城中的這些地下幫派勢力,不止是劉希樂的,還有不少世家從外地找來的殺手,馬幫,甚至是胡虜刀客。劉希樂的那些幫派,靠的多是以前退役的北府老兵,背後的靠山則是謝混,郗僧施這些世家的分支,並沒有太硬的後台,所以在京城十餘年的經營,也沒到一家獨大的地步。”
“但是靠了跟劉婷雲的合作,希樂哥在這一年的時間裡,比前麵十年加起來的發展還要快得多,靠了各種地下的打打殺殺,他幾乎是兼並和一統了半個建康城的地下產業,而我們孟家,也開始介入這些生意。懷玉,你應該還記得我說過,你部下的老兄弟們退伍還鄉的,我有辦法給他們安排個去處吧。”
孟懷玉喃喃道:“難怪柱子,石頭他們在建康落了戶,還開了鋪子,我還以為他們是做正經營生的,但也奇怪這天子腳下寸土寸金,他們哪來的錢,每次問到,他們就喝酒打哈哈對付過去,實在有一次柱子給我問得沒法了,他說什麼遇到了貴人為他做事。我還以為他們傍上了哪個世家,原來居然是叔母你!”
周氏歎了口氣:“若不是極信任的人,他們又怎麼肯賣掉老家的產業,到這建康城落戶呢。這些事情,隻是因為我出麵,他們才相信我,願意接手這些明麵上的商鋪,暗地裡打打殺殺搶占地盤的事情。”
孟懷玉咬了咬牙:“所以,柱子,石頭他們的家人,不住在建康城裡,而是在京口落戶,也是出於這樣的考慮吧。”
周氏點了點頭:“是的,這些地下的打打殺殺,得罪的很多是江湖匪類,這些人是會對家人下手的,在建康城裡,我不放心把他們的家人交給劉婷雲保護,所以,隻有在京口,在我們身邊,才是那些人不敢來犯的,柱子他們也才能安心辦事。懷玉啊,你不要看不起他們,你的部隊軍需,供應的很大一部分,都是柱子他們拿命拚來的。”
孟懷玉的眼中淚光閃閃:“我沒有想到,柱子他們居然不是去享福的,而是要經營這種刀光劍影的地下生活,還以為他們是有了富貴後看不起當年的兄弟,跟我們不來往了,我恨不得現在就去找他們,再敘兄弟之情。”
周氏正色道:“那也得等到戰後才行了,他們現在應征入伍,歸到了劉希樂的部下,你現在再去找他們不太合適,以你和劉希樂的微妙關係,可能會讓希樂心生誤會,到時候外敵未到,自己人先起了矛盾,這就會壞了事。”
孟懷玉點頭道:“明白,按你的意思辦,我確實應該早點回去整軍備戰,叔母大人,這些事情,我已經知道得差不多了,後麵就是建義之後,劉婷雲及時地改換門庭,成了希樂哥的夫人,而叔父大人也是利用他京兆尹的身份,對這些地下產業多加庇護,幾年下來,建康城中的地下產業,幾乎全是希樂哥和叔父大人的,但是很多實際上是劉婷雲掌控,是這樣的嗎?”
周氏點了點頭:“是的,因為劉婷雲靠這些事情去結交中小世家。王家,謝家,庾家這些大世家的產業,她不去動,可是原來的一些中小世家,尤其是吳地的土豪在京城中的產業,她就不客氣了。希樂哥那裡的部下,本身很多就是江洋大盜,太平時期軍中的編製縮小,不養幾萬大軍時,這些人就紛紛給派到建康城中,成為地下產業的保鏢護衛,不過,這樣的安排,倒是成了意外之喜,這次妖賊來襲,希樂哥在歸來之後,重新征召了這些舊部,倒也有了萬餘兵馬,不比你從曆陽來回來的正規軍少啊。”
孟懷玉點了點頭:“是的,我之前也奇怪,怎麼希樂哥回來沒幾天,就又拉起一支軍隊來了,原來是早就有布局啊,隻是叔母大人也未必太偏心了,我軍中的老兄弟,象石頭,柱子他們,你為何不讓他們來我這裡呢?”
周氏澹然道:“因為是寄奴哥親自任命希樂哥為城南的大將,以衛將軍之職統領整個城南的防務,就算是你,也是他的部下。在這個時候,大局為重,希樂哥在城中的經營和布置,不是你這個純粹的軍人可比的,但我想經曆了這次的事後,你應該也知道如何發展自己的勢力了。”
說到這裡,周氏向著劉裕行了個禮:“彥達不在了,寄奴哥,懷玉現在是我們孟家的獨苗,請你以後也多多關照。”
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