竺靈秀的大嗓門從塔下傳來，他一邊話，一邊從箭塔外的扶梯上爬上來，兩把沾滿了鮮血和腦漿，紅白一片的板斧，在他的腰上晃來晃去的，那血腥的味道，隔了十步都能聞得到，當他跳進箭塔裡時，說道：“沒殺痛快，道濟哥，給我一百匹馬，兩百步卒，我保證把這幫賊人殺得一個不剩！”
檀道濟平靜地搖了搖頭：“窮寇莫追，再說也許他們是有誘敵埋伏，我們以前吃妖賊的虧並不少，這次殺了他們不少人，挫了妖賊的銳氣，也就可以了，畢竟，現在前方的大戰還沒分出勝負，我們不應該也沒必要為了這些小毛賊而誤了正事，靈秀，你現在也是大將了，不可再象以前當陷陣死兵時那樣衝動啦。”
竺靈秀歎了口氣，眼神變得落寞起來：“還是當衝陣死兵時的好，簡單，直接，放手大殺就行了，不用受這樣的委屈和氣。而且，我們最後也沒保護下來幾個百姓，從妖賊追殺的位置到這裡，七成以上的百姓遭了毒手啊。”
檀道濟正色道：“這些賊寇們也是借著妖賊作亂的機會才敢出來，我們隻有打敗了妖賊後，才有機會去報仇，把他們徹底地剿滅，靈秀，我知道你心裡不舒服，不好受，但凡事，還是得講清主次的。”
竺靈秀咬了咬牙，抬起頭：“那我們現在在做什麼？如果不是為了平定妖賊，我們來這裡做什麼？這一戰打了快一天了，前麵的兄弟打得熱火朝天，出生入死，我們一直在這裡看戲，聽著前麵的喊殺之聲，難道，真的就是要打到天黑後各自收兵，然後眼睜睜地看著妖賊退走嗎？”
胡隆世歎了口氣：“靈秀哥，這是道規哥作為主帥要決定的事，我們就不要在這裡討論了，何時要我們上，相信他肯定是會有安排的，絕不會讓我們這樣精銳的部隊，一直就在這裡按兵不動。”
竺靈秀冷笑道：“我們在這裡按兵不動大半天了，可是妖賊和盜匪倒是出現在這裡，當著我們的麵在這裡屠戮百姓，道濟哥，你覺得這是偶然的事嗎？”
檀道濟的嘴角微微地勾了勾，看了看左右，說道：“大家先下去處理一下外麵的情況，我們有些軍務要討論一下。”
當所有周圍的將士們行禮而退後，檀道濟看著竺靈秀，說道：“靈秀，你有什麼想法，可以說出來，就當是個臨時的小範圍軍議了。”
竺靈秀沉聲道：“從這些盜匪們一開始出現時，我就覺得不對勁，要說這些盜匪們攻擊和劫掠村莊，聲援響應妖賊，那可以理解，但為什麼敢追到我們的大陣之外呢，這後軍方向，打了大半天都沒有妖賊來，可是突然就能驅著百姓追擊到這裡，我想不會是殺紅了眼追過了頭，恐怕，會是一種試探。”
檀道濟麵色凝重：“說下去，靈秀，現在是要緊時刻，我們需要仔細地分析敵情，才好作出下一步的反應。”
竺靈秀點了點頭，繼續說道：“這些盜匪不在妖賊的三萬多大軍裡，而是他們事前派人去聯係到的那些逃躥在山林中的散兵遊勇，但是你不覺得有點奇怪嗎？我們以前擊破的這些盜匪，殲滅了大半，其他的餘黨也隻是分散逃命，散布於各個山林之中，大者幾百人一股，小的隻有幾十人聚集，正是因為他們的數量不多，又很分散，這一年多來東躲西藏，我們也一直沒將其消滅，而這一年來，他們的糧食，補給這些從何而來，我們也不知道，甚至以前我們軍議的時候認為，這些人要麼餓死病死在山林之中，要麼已經逃回老家或者是離開了荊州，不再成為威脅了。”
胡隆世馬上跟著說道：“是的，就象魏六進，他曾經有幾次帶著我們去那些有盜匪們出沒的地方，所遇到的也不過是兩三百人，占據原來一些山寨或者山峒而已，看到我們是一觸即潰，即使是被殺死的人，也是明顯麵黃肌瘦，一看就是餓了不少時候的那種，可是這些人…………”
他說著一指陣外的一些盜匪們的屍體，繼續沉聲道：“這些家夥看起來強壯有力，並不象是吃了上頓沒下頓的那種。”
檀道濟微微一笑：“都怪你們剛才出手太重，殺得太凶，沒留下一個活口，要不然，也許可以審問出一些內情的。”
竺靈秀咬了咬牙：“其實審不審都沒太大區彆，作為小卒，是不會知道什麼，隻能跟著帶頭的走，這些盜匪們都聽那兩個妖賊弟子的話，受了他們指揮，顯然，是這些妖賊能組織和集結起盜匪們，還能把各地的小股盜匪們集合起來，為他們所用，這不，又有至少兩千多的散兵遊勇，成為妖賊這次的助力了。”
竺靈秀說到這裡，麵色凝重：“當時這桓謙和苟林，都並不是天師道的同道中人，但聽說是天道盟的策劃，才會跟著一起進犯，還有那譙蜀的兵馬，也是如此，要不是道規哥當時大智大勇，單騎相會魯宗之，然後聯手進擊桓謙，對苟林各個擊破，恐怕我們當時就會有大麻煩了。”
檀道濟勾了勾嘴角：“所以，你擔心這次的這些盜匪，並不是天師道的指使，可能會和天道盟有關？”
竺靈秀咬了咬牙：“之前軍議的時候，道規哥也說過，那徐道覆提過天道盟還在，還想跟他合作，驅逐天道盟的事，我們之前以為是徐道覆設的圈套，說的假話，但現在想想，可能並非虛言，若是妖賊正麵擊我前軍中軍，而天道盟在後麵偷襲，斷我軍後路，那可能就會出麻煩了。”
檀道濟沉聲道：“會出什麼麻煩，你說說看，以我們的軍力，打敗這些盜匪，毫無問題，你說的試探，又是什麼？”
竺靈秀搖了搖頭：“試探我們是不是有敢於出陣追擊的勇氣，要是確認我們不敢出陣，那他們可能會以四處捕捉的百姓為先驅，逼他們衝擊馬頭大營，斷我歸路，一旦我大軍失去了退路，進退失據，那就算今天能打退妖賊，又能堅持多久呢？”
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