劉敬宣的聲音越來越低沉，回局著那段不堪回首的往事：“從我曾祖大人到我爹，整整三代人，五六十年間，就是不停地與胡人戰鬥，在冉閔之亂時，也曾經出兵接應過一些南下的漢人，象田洛，諸葛侃，高素這些人，就是在冉閔之亂時九死一生南下的，當時是我祖父在半路上救下的他們，所以，也結下了幾代人的交情。”
劉裕的眉頭深鎖，想起了當年的那段往事，長歎道：“可惜了這蘇峻，祖約之亂，其實說白了就是開國之初，皇帝和世家想要不勞而獲，白白地奪取流民帥的軍隊，甚至是因為之前有了把流民送往南方的世家莊園裡，充為奴仆的先例，所以這些身在江北的流民軍隊既不願意為奴，也不願意被朝廷的庸將蠢材所指揮，於是釀成這樣的悲劇。本應用於北伐的精兵強將，卻這樣憋屈地毀在了這無意義的內戰之中，那些當年的權勢之人，真的是萬死不得償其罪！”
劉敬宣咬了咬牙：“是的，這些事情有兩個可怕的後果，一是北方南下的流民，從此不再信任朝廷，寧可是投身於我們淮北的山寨塢堡之中，也不願意南下了，象檀憑之，魏詠之，孟昶這些人，也就是因為淝水之戰，東晉要重組自己的大軍，這才肯南下，要是換了十年前，那是寧可入山寨，也不願意過江的。”
“這第二嘛，就是朝廷也不再信任北方的流民了，原則上不讓他們再過江，而是寧可讓他們在我們這些山寨，塢堡裡容身，就算過江的，也是要仔細篩選，找那些士族，拖家帶口，不敢作亂的，才會放到京口安置，而婦孺則允許過江，安置於世家的莊園裡，把小孩子從小養大，也容易馴化，至於成年男丁，尤其是戰鬥過的人，要麼是分散收編成莊園的莊丁護衛，要麼大多數人乾脆不許過江，讓他們在淮北山寨容身，而代價則是需要交出妻兒到世家莊園裡，名為養活，實為人質，也是防止我們這些山寨真的叛晉投胡。”
劉裕倒吸一口冷氣：“什麼？你是說你們的家人，實際上一直是被世家當成人質，甚至是奴仆來控製的？”
劉敬宣長歎一聲：“是的，因為冉閔之亂後，世家高門也加強了對於邊境的控製，那些新來投奔的北方流民，他們不願意讓成年男丁到南方，因為按大晉上，丁男是要入籍注冊的，還要分給田地，雖然世家高門有很多辦法可以隱戶藏丁，但終歸是違背國法之舉，麵子上過不去，而且世家之間的權力爭鬥，也往往會拿這些作為攻擊對手的武器，所以，能避免的話還是儘量避免的好。”
“至於成年的男丁，世家並不是一開始就看得上的，因為南下逃難的往往是普通的農夫百姓，並不是現成的戰士，如果是流民帥那種聚團而戰的人，又往往難以製約，如以前的蘇峻這種，所以，最好是放在淮北的山寨裡，一方麵讓其經曆一些戰鬥，曆練一下，順便能為國守邊，另一方麵，在吳地的莊園裡，這些人一時也難有用武之地，反而可能成為致亂的根源。”
“所以，把他們的妻兒帶回吳地莊園，從小培養，兒子成丁之後，可以去淮北山寨輪換父親，再去積累戰鬥經驗，等於是世家出錢出糧養活其家人，而其本人要在淮北的山寨裡，以朝廷編外人馬的身份守邊，成為準軍事人員，這點，是幾十年來淮北的流民好漢們，和世家高門之間的一個秘密約定。”
劉裕的眉頭深鎖：“這樣的約定，等於你們成為世家的編外莊客，還要在北方的山寨，塢堡裡冒著生命危險戰鬥，殺了胡虜，立了功勞也不能得到正常的朝廷兵將的賞賜，尤其是爵位與田地的回報，這樣你們也願意嗎？”
劉敬宣無奈地搖了搖頭：“其實我們這樣，跟你們京口人又有何區彆呢？表麵上看，京口人有自己的田地，產業，可以不交稅賦，看起來很自由，人人習武，但是一方麵你們得自力更生，自己種地捕魚，隻不過是免稅而已。另一方麵，這個免稅權也不是白來的，一旦朝廷有戰事，第一個就是征發京口人，你們都必須要成年男丁上戰場，一場戰事下來，可能整個京口家家有人戰死，村村哭聲不絕於耳，對吧。”
劉裕想起了自己少年時經曆過的那些事，即使是北府軍成立後，曆次戰鬥之後，尤其是五橋澤之役那次，也是家家戶戶披麻帶孝，哭聲號聲持續數月之久，就連自己，也一度給誤以為陣亡，辦了喪事呢，想來國有戰事，每次最傷最苦的，還是京口，這個以勇武能戰之名的地方，背後是無數人的血淚所鑄就。
劉敬宣看著劉裕那哀傷的眼神，也長歎一聲：“京口人起碼是為國而戰，堂堂正正，我們淮北男兒，則是給視為山賊土匪，死了也隻能在自己的寨子裡哭哭，慢慢地，我們也不把這些戰死沙場當成榮譽的事，更不會當成悲傷的事，而當成跟吃飯睡覺一樣尋常之事，這就是我們的生存之道。”
“淮北的山寨，本就土地貧瘠，難以耕作，加上胡虜不斷地來襲擾，想從來農耕，幾乎是不可能的，我們的吃穿用度，完全是需要吳地世家來供應，所以，我們也不得不接受這些苛刻的條件，把妻兒送到吳地，在世家莊園中寄養，男丁成年之後要回來輪換父祖輩，女兒長大後要許配給彆的山寨男子成家，以為姻親，因為如果不這樣做，那恐怕就得成為世家莊園的仆婦，成為他們公子哥兒的庶妾，這是我們不能接受的。”
劉裕點了點頭：“這是你們比那些世家的莊客佃戶們優越的地方，起碼人身上還是自由的，並不是真正地成為了他們的奴仆，你們劉家和何家聯姻結親，就是這樣的方式吧。”
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