橋邊涼風習習，薑月奴撫了撫頭發，說道：“你想隨我一起離開殷府，對不對？”
殷綺料到她這是終於下了決心，堅定答道：“是。”
“加上你一個倒也沒有問題。隻是你得實話告訴我，你為什麼要離開殷家？”
接下來的回答至關重要，殷綺稍稍想了一下，低聲道：“我的親生母親不是三夫人，而是我父親從焱國帶回來的一個小妾，這些你知道嗎？”
薑月奴點點頭，靜靜地等殷綺繼續說下去。
“我母親本以為父親是真心喜歡她的，娶妻也不過是家族聯姻，並無真感情。等我父親又接連收了兩個小妾，母親才明白，在父親心裡她與其他女人並無分彆。然後她便突然發起高燒，一病不起，後麵的事也就不用我多說了。”
殷綺麵色沉鬱，道出了自己從未表露的心聲：“我真的很討厭殷家，我也很憎恨我的父親，沒有他們，我母親會在焱國過得平平安安。”她苦笑了一下，又道：“三夫人認我做嫡女，也不是真心可憐我，而是想讓我做她在東院的耳目，好提前為她那寶貝兒子鋪路。”
“讓你去鴿房看鴿子就是她指使的？”薑月奴問道。
“沒錯。所以我一定要離開這裡，如果不逃出去，將來定會成為鞏固家族利益的工具，我可沒有這種無私奉獻的自覺。”
殷綺這番自白十分有效，隻見薑月奴滿是理解地握住她的手，激動道：“說得好！咱們才不要依附他們過活！”
兩人正式結為同盟，薑月奴也不再隱瞞，將計劃和盤托出。提到殷廷軒時，殷綺大為驚訝，沒想到這位逝去的大哥竟好心到幫助青鸞閣的學徒逃跑。可是關於他的死，她知道得並不比薑月奴多。
負責挖地道的人被稱作啞叔，兩人用鴿子聯絡。隻不過鴿子還有彆的任務，時常不在鴿房，所以通信很少。薑月奴隻知道這人住在城東，擅長開挖地道。大夫人對他有救命之恩，所以才會死心踏地地幫殷廷軒做事。
啞叔能在殷廷軒死後繼續完成他交待的事，應該是個忠義之人，值得信賴。
“不是還有個同伴？你不知道他的名字嗎？”
薑月奴搖搖頭，“殷大哥沒來得及告訴我，我連是男是女都不知道。我看這人是指望不上了，要麼死了，要麼放棄，咱們不用管他。”
“這樣不可，終歸是個隱患，還是要查清到底是誰，廷軒兄長的死也是一樣，”殷綺思量片刻，囑咐道：“這些信息我會去打聽，你儘量不要妄動。”
薑月奴狡黠一笑，道：“這些年為掩人耳目，我亂七八糟的事做得太多了。若是突然老實起來，反倒讓人生疑。”
殷綺醒悟過來，笑道：“也對。”
傍晚回家時，殷綺便在路上問起殷廷軒的死因來。兩兄弟依舊未出現，隻有殷廷修來陪她，他淡淡答道：“好像是急於求成，用了比較邪門的方法來修煉，結果身體沒能承受住。”
“什麼邪門的方法？”殷綺從未聽說過這些，十分好奇。
殷廷修頓時一臉嚴肅，厲聲道：“不要動歪心思！術師修煉講究循序漸進，順應天道，所謂的速CD是騙人的，不會有好下場！”
他義正言辭，一副長輩教訓無知晚輩的模樣。殷綺還是頭一回被人這樣訓斥，心裡頭有點委屈。她又不打算練邪功，隻是太想知道殷廷軒的死因，沒想到這位兄長反應這樣大，還是不要再問他了。
隔天，殷綺又向宋辰打聽，結果和殷廷修說得內容差不多，但是他的態度可平和得多。殷綺繼續問起殷廷軒在館內的好友，宋辰突然沉默了一會兒，然後才緩緩說道：“大公子為人和善有禮，與靈徒們的關係都不錯。”
這等於沒說。殷綺沮喪地發現自己竟收集不到什麼有用的信息。
正當她為此事煩心之際，孫先生在早課上宣布了參加十月初十送神會的人選，殷綺驚訝地發現自己竟然名列其中。
送神會源於殷家每半年一次的試煉，用來測試靈徒們應用術法的熟練程度。隨著靈徒的人數越來越多，測試方法也越來越複雜，場地更是從殷府挪到了整個昭華城。城中百姓難得有機會見到靈徒們施用各種術法，往往熱情高漲，能配合的儘全力配合，不能參與的則會找個好位置觀戰。
靈徒們則以結隊的形式來參與此會。每隊都有天字班一人，地字班和人字班各兩人，神虎堂五人，再加上一名“神仙”，共計十一人。這名“神仙”的人選可是五花八門，有老有少，有男有女，可能是殷府裡的熟人，也可能是城中的平民，隻有到了比試那天他們才能知曉“神仙”的身份。所謂“送神”，其實就是要將每位“神仙”完好無損地送到固定的目的地，最先到達者自然就是贏家。隻不過，在途中隊與隊之間可以相互乾擾、攻擊，所以實際情況會複雜許多。
這次送神會以天字班的靈徒為中心分成了八隊，殷綺在殷廷修這一隊。念到她名字的時候，殷廷修的眉毛明顯地皺了皺，顯然是怕殷綺拖後腿。
殷綺不管殷廷修怎樣想，她是很想參加的。因為既然要逃跑，那就必須熟悉城中的道路，她和薑月奴平時都不能出府，隻有靠送神會這樣的契機。
她立刻將這事告訴了薑月奴。薑月奴一臉羨慕，說道：“能出去是難得的機會，一定要好好利用。”
兩人為此商議許久，殷綺這才知道，原來薑月奴也生於昭華城。因父母雙亡，隻好在城中到處混飯吃，所以幼時便對各處街道爛熟於心。
意識到需要認路的隻有她自己，殷綺有些沮喪。她覺得自己好像隻井底之蛙，什麼都沒見識過，於是出去的欲望就更強烈了。
除了讓殷綺認路，薑月奴提議她最好趁此找到啞叔並當麵跟他談一下。可惜送神會時，到處都會是殷家的眼線，一舉一動皆在監視之中，實在是很難行事。
殷綺和薑月奴開始苦思不動聲色就能麵見啞叔的方法，不過想了好幾天也沒有什麼結果。
事情的轉機出現在離送神會還有七天時，殷廷修突然告訴殷綺他要帶她出府去熟悉城中的道路，理由是殷綺實力太弱，又是第一次參加，若再不提前熟悉熟悉場地，他們隊就太吃虧了。
這個想法順利地被殷正元認可，他也知道讓殷綺參加並不公平，可是他很想看看女靈徒加入隊伍後會有什麼結果。
於是，殷綺就這樣獲得了在送神會前夕出府的權利，不過得在殷廷修的陪同之下才行。
既然如此，事情就簡單許多。她隻需找個機會暫時甩掉殷廷修。
出府的日子訂在十月初四。這天早上，兩人都換上常服，帶上陶瑩為他們準備好的銀錢，向殷府正門走去。
陶瑩本來想派一名侍女跟隨殷綺。沒等殷綺拒絕，殷廷修早不耐煩道：“母親你就放心吧！我能照顧好綺妹，再多個人反而不便！”
陶瑩知道殷廷修是嫌女孩子累贅，若她堅持定會讓兩個孩子鬨彆扭，因而不再多言。
殷綺心裡暗暗高興，少個人盯著，更方便她溜去見啞叔。
但這份喜悅沒能持續多久，她剛走出內院大門，便看見楊成帶著一個十三、四歲的少年候在外頭。
走在她前麵的殷廷修親切地朝楊成打著招呼，顯然早就與他約好，隻是忘了告訴殷綺一聲。
這可麻煩了！殷綺心裡一陣惆悵。楊成是個老江湖，她那些小伎倆能瞞得過他嗎？不止如此，阿離的事要不要跟他談談呢？
楊成不知殷綺心中的糾結，他規規矩矩地朝殷綺拱拱手，笑道：“楊成見過五姑娘。”
他執的是家臣禮，殷綺有點不適應，忙回禮道：“久仰了，楊師父。”
殷廷修看不下去了，“大家都天天待在東院，低頭不見抬頭見，用不著這麼客氣。”
他興奮地把楊成帶來的少年拉到身邊，對殷綺道：“他叫白銀，跟你我是一隊，功夫非常好。白銀和你同齡，也是第一次參加送神會。”
白銀？殷綺打量著眼前這個名字古怪的少年。十三歲的白銀有著深邃的五官，令人印象深刻。一雙鳳眼尤其漂亮，眼珠是十分少見的琥珀色。他很瘦，因為骨架偏大就更顯單薄。殷綺不禁懷疑神虎堂是不是沒讓他吃飽飯。
“五姑娘好。”白銀先開了口，聲音有些怯弱，像個第一次跟隨大人拜見親友的孩子，沒有半點武林高手的模樣。
殷綺微笑點頭，未等她說話，殷廷修已經拉著白銀轉過身去，大步向前，顯然是迫不及待地想要出府了。
四人從殷府出來，直接奔向城西。
殷廷修原本計劃先一路走到城南，再去城西，最後由城北回府。
但啞叔就住在城西，殷綺必須保證他們能在正午休息時歇在那裡的白鶴客棧，她才有機會隻身離開，去找啞叔。
殷綺隻好扯了個謊，說她幼時出去過幾次，對城南、城北的街道都有些印象，但對城東幾乎一無所知。不如他們先去城東，為她最陌生的地方留出足夠的時間來。
殷綺隨母親出去過不假，但那時光顧著新鮮好玩，哪裡會去記憶什麼道路。
殷廷修很痛快地答應了殷綺的要求。對他而言，隻要殷綺能儘最大可能的去熟悉道路，先去何處並沒有什麼妨礙。
他們在城東轉了近一個時辰，基本上已經走遍了這裡的大街小巷。在途中，殷綺按照薑月奴所敘述的地址，發現了啞叔的住所。
啞叔住得不算偏僻，四人從他門前的小巷經過時，殷綺狀似不經意般朝門內望了一眼，結果隻看見了幾隻陶罐。
轉完這一圈，殷綺其實已將道路分布了熟於心。但她還是裝作沒記住路的樣子，繼續讓殷廷修帶著她在啞叔家附近逡巡。
估摸著時間差不多了，殷綺提議大家去吃個午飯，然後稍作休息。這時候，離他們最近的飯館自然就是白鶴客棧。
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