濃重的腥臭氣傳來，顏丹清用衣袖掩住口鼻，胃裡一陣翻江倒海。
玄鬼這東西，死了比活著更難聞。
薛大鐘伸長脖子望了望，那邊的死傷者還不足四分之一。
“這幫人不簡單哪！”
能以如此高的效率誅滅玄鬼，他們必定受過專門的訓練。可哪裡的兵會有這種訓練？
遠處隱隱響起車馬移動的聲音，正在消散的濃霧中出現了其他人影。
原來還有後備和援兵。
遲到的這些兵士約有二十多人，簇擁著幾輛簡陋馬車，應該是專門來清理戰場的。
皮帽商人都很機靈，立刻就湊了過去，哀聲請兵爺救護。
“咱們怎麼辦？”薛大鐘問道。
“身為百姓，自然要聽官兵的安排，”顏丹清狡黠一笑，“隻是你要當心，千萬彆惹人家注意，否則咱們不好脫身。”
誅天會中人，出門在外，最重要的便是低調，不可驚擾官府。薛大鐘自認在這方麵做得還可以，不知道同伴為何如此陰陽怪氣。
未等他問清楚，前方突然走來一位健壯青年，看樣子是個低階的軍官。
顏丹清率先開口，“兵爺這麼快就宰了那怪物，真厲害！不知你們是哪裡的神將？”
“吾等皆是廣安郡郡兵，奉命來此處剿殺玄鬼，”軍官語氣肅然，“你們又是哪裡人？為什麼會出現在這裡？”
“我們都是洛城人，出門是為了訪友。”顏丹清拿出過所文書，“在外耽擱得太久，便想抄個近路回家，誰知道會遇上玄鬼。”
軍官瞧了瞧文書，神色緩和不少，“那兩個呢？”
他指的是馬背上的少年。
顏丹清歎了口氣，“不久前剛在路上撿到的，都傷得很重。”
“不用擔心，我們這裡有大夫。”
青年帶著他們走到兵士中間。此時北邊的霧氣已足夠稀薄，可清楚看到那座寂靜城池。不過現在城牆上倒是有不少人影在晃動，頓時迸發出了生氣。
到底是國之邊境，怎麼可能留一座空城？最起碼守軍還是在的，畢竟除了玄鬼，北邊的牧族也不得不防。
嘭！空中升起紅色的焰火，白日裡竟也十分耀眼。
“程隊率，”有人這樣稱呼那青年，“信號已發出，這邊也準備好了，燒嗎？”
“燒！”
數十個火把齊齊擲出，落到玄鬼濕漉漉的身體上，瞬間便燃起來。
顏丹清的第一反便是掩鼻，待了一會兒，卻沒聞到任何臭味。他放下手，空中居然飄著股奇異的花果香。
“玄鬼的屍體若放著不管，很容易汙染土地，”程隊率解釋道，“動物若是吃了，還會散布瘟病，所以必須燒個乾淨。”
“這香味從哪裡來？”
“術師們帶來的東西，我也不懂，”他指指剩下的兩個木桶，“既像油又像香料，潑到玄鬼屍體上，一點就著。”
術師？顏丹清和薛大鐘齊齊抬頭，左右看了一圈。哪裡有術師？
年輕隊率沒有注意到他們的異常，衝著旁邊喊道：“溫掾史，請看看這兩個孩子。”
一個矮小瘦弱的男子應聲過來，他有著八字眉、下垂眼，身穿白色圍兜，乍一看好像是大夫。再近前，兩人才發現圍兜下的藍色官服。
曜國循舊製，京師官著黑服，郡縣官著藍服。這人八成是廣安郡的小吏。
郡裡缺大夫嗎？怎麼連文官都拉過來隨軍？
姓溫的掾史看了看少年們的情況，輕聲道：“趕緊回大營吧，再拖怕是救不會來了！”
程隊率嗯了一聲，見士兵們差不多整飭完畢，便下令動身回營。
“等等，什麼大營？在哪？”薛大鐘終於忍不住了，“你們難道不回廣安？”
他這般一嚷，周圍忽地雅雀無聲，小吏麵色沉痛，半晌才道：“暫時還不能回，那裡已經沒有活人了。”
程隊率則一言不發，頭也不回地到前邊領兵去了。
顏丹清捅捅好友，“少問幾句吧，先趕路。到了營地，自然什麼都清楚了。”
薛大鐘冷哼幾聲，卻也閉上嘴，轉身去將少年們扛到大車上。
“誒？那幾個商販呢？”他說完便看著顏丹清，“這總該能問吧？”
掾史在旁邊笑了笑，“我讓他們去了北邊的小城。既沒被玄鬼所傷，便不必跟著到大營裡去，城裡其實更安穩。”
顏丹清細細琢磨著他的話。反過來說，若被玄鬼傷了，便得跟著到營裡去，看來那邊果真有術師。
這可就有點麻煩了。人少還行，如果比較多，萬一出了什麼事，怎麼離開都是個問題。
隊伍開始行進，顏丹清和薛大鐘騎馬跟在大車旁邊，車上躺著兩個少年和三個傷兵。
溫掾史正在處理較重的傷口，手法卻和普通大夫不大一樣。他不急於包紮，而是以手掌覆在傷口上端，過些時候便逼出一灘暗沉的黑血來。
常人若被玄鬼的爪牙傷到血肉，大多會引起邪穢侵體，即便傷口很淺，也可能死於寒熱、癲癇等遺症。
這世上能祛除邪穢的人，隻有術師。
“他竟然是靈曹啊！”薛大鐘在顏丹清耳邊小聲感歎，“這一臉衰樣，哪裡像？”
靈曹是掾史的一種，專管郡中與術法相關之事，本人自然也得是術師。
提到術師，儘管讓人生厭，但兩人見過的大都氣質出眾、驕矜自持，眼前這個卻顯得有些溫和怯弱，跟術師沾不上邊。
顏丹清向前湊了湊，拱手施禮，“掾史辛苦，可否告知姓名，日後也好拜謝。”
“哪裡哪裡，”車上的人有些不好意思，急忙還禮，“在下廣安郡靈曹掾史溫子懷，今日所做皆是份內之事，無需放在心上。”
溫子懷朝少年嘴裡喂了些蜂蜜水，又道：“他們的傷勢有些複雜，我一人沒法處置好，還得請太常府的人幫忙。”
太常府！薛大鐘的手抖了抖，“營裡還有彆的術師？”
“多得是，”溫子懷放鬆笑道，“光太常府就出動了六十人，再加上附近各地的靈曹和民間術師，少說也有一百人了。”
十幾個術師同時出現已算奇事，一百個！那豈不是跟過節一樣？
薛大鐘想像著那場景，忽然有種即將進入虎穴的感覺。
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