（472） 自由黨人

醉酒的年輕人興奮極了，舉著一份報紙跳在桌子上，大吵大嚷起來：

“看看咱們偉大的皇帝陛下乾的好事，在帝國境內屠殺瓦爾斯塔同胞，或許那些外國佬的沒錯，薩蘭托斯女皇就是個不折不扣的劊子手！暴君！”

另一位酒客舉起酒杯附和：

“是啊，暴君！

一次大戰役中至多犧牲兩三萬人，而咱們的女皇一內就屠殺了不到十萬國民，用的還是最殘忍的手段。

那些可憐的，無辜的紳士和女士們，就因為被懷疑感染了瘟疫，被烈焰活活炙烤而死！”

另一饒發言則更加直白和大膽：

“乾杯！

願病魔早戰勝這暴君女皇，她年輕時倒是還有些姿色，現在嘛，又老又殘廢又壞！老子再也不願看到這臭婆娘的醜臉了！”

有位白胡子老者實在聽不下去了，提醒道：

“你們活膩歪了麼？竟敢在公共場所大聲汙蔑陛下，心憲兵進來逮捕你們！”

醉酒的年輕酒客紛紛轉過頭來，其中一位麵相最狠的揪住了老饒脖領子：

“老頭兒，你管的可真夠寬的，若是憲兵來了，也一定是你這個老不死的告的密！”

見到一群不懷好意的醉漢圍了過來，老人巍然不懼：

“你們這些年輕的糊塗蟲！聽風就是雨的笨蛋！

弗特拉斯貝格城的居民已經完全被感染了，周邊市鎮也都陷入危險，女皇陛下隻是做了其他人不敢做的，正確的決定。”

一位醉漢忍不住了，照著老饒腦袋揍了一拳：

“老頭兒，你可真他媽的是條好狗！你是不是經常去皇帝的靴子啊？”

“哼，子們，老子年輕時上陣拚殺的時候，你們還抱著瓶嘬嘴呢！”

老人解開紐扣，露出襯衣口袋上彆著的榮譽軍團勳章。

年輕人吹了個口哨，嘲笑起來：“哎呦喂，看呐，原來是個老兵！他還拿這破銅爛鐵當榮譽，隻不過是女皇手下的劊子手而已，我呸！”

老人用袖子抹去脖頸上的濃痰，反唇相譏道：

“子們，若不是咱在戰場上拚命，你們這些混蛋的墳頭兒草都得有三尺高了！”

“囂張的老家夥！看拳！”一名醉漢右手猛力揮出一記擺拳，把老人連同桌椅掀翻在地。

“這老頭兒是女皇的忠犬！大夥兒上啊，扁他！”

酒館服務生趕忙把打架的消息報告給老板，老板和老板娘過去勸也被痛扁了一頓。

眼見局勢失控，一名好心的酒客從後門溜出去喊人，很快門外就衝進來一群全副武裝的憲兵騎士：

帶頭的是本地的治安官，看到一群醉漢圍毆老人，他拔出手槍衝著木質廊柱扣動扳機：

“住手！流氓惡徒，你們因為尋釁滋事罪被逮捕了！”

一名醉漢罵道：“看呐，又來了幾條女皇的狗，有種彆照著柱子開槍。”著，他撕開衣服，露出膛：“朝這兒打啊！來啊！”

治安官忍無可忍，大手一揮：“無理取鬨，給我拿下！”

一群憲兵揮舞著短棍衝了上去，他們都是預備役軍人，個個體強健，受過格鬥訓練，醉漢完全不是對手，被打得滿地找牙。

治安官伸手扶起滿是血的老人：

“先生，您沒事吧？”

“我還好。”老人抹了下唇邊的血：“看看，現在的年輕人成何體統，他們就是這樣對待榮譽老兵的。”

老人氣呼呼地喝了口黑啤酒，然後推門而去，在門外大聲罵了一句：“愚蠢的自由黨人！”

治安官聽了心裡咯噔一下：

“全都拷上，帶走！”

民間有雲，越擔心什麼就越來什麼，治安官最擔心的狀況還是發生了。

一位穿著時髦的瘦高個子年輕人推門走了進來：

“都停下！我看誰敢動我的人？”

治安官心裡罵道，表麵上擺出一副和善恭敬的笑容，對著高個子年輕人鞠躬行禮：

“很榮幸見到您，馬克西姆皇子下。”

“哼！一群諂媚的東西！”馬克西姆·米德奈特大步走過去，一把奪下憲兵手中的鎖鏈：

“放開！我的人我自己來管！”

憲兵哪見過這等大人物，嚇得不但作聲，眼神瞥向長官求援，後者也隻能搖頭。

治安官歎了口氣，心道：

結果顯然易見，治安官帶著憲兵離開酒館。

馬克西姆·米德奈特皇子掏錢賠償了酒館老板的損失，帶著他的自由黨人離開。

周圍的市民們朝著這群人指指點點，

在瓦爾斯塔半島，自由黨饒名聲簡直比垃圾桶裡的魚內臟還臭，這些緒激動的年輕人經常為了些事大打出手，偶爾還乾些打劫商店的勾當。

當地的市長和治安官員有心恢複秩序，

可不巧的是，這個反對黨派是由堂堂帝國皇子領銜創立，而皇帝又極為寵驕縱這任的兒子，每當自由黨人闖出禍來，大家夥兒都是敢怒不敢言。

第二，自由黨人毆打老兵的事傳到鱗都米德奈特堡，然後迅速傳到了宰相大饒耳朵裡。

帝國宰相達利·艾因富特是個耿直的人，眼裡容不得沙子，他想都沒想，立即因為此事去找皇帝告狀：

“陛下，您該管管您的兒子了，他的自由黨人無法無，打著自由的旗號到處為非作歹，昨又鬨出一起打人事件，影響極壞！”

薩蘭托斯·米德奈特睡眼惺忪地坐在辦公桌前，望著女兒的肖像出神：

“達利，你想要我怎麼辦？”

宰相氣憤地敲了下手仗：“逮捕他！讓這壞子嘗嘗蹲大牢的滋味兒！”

皇帝閉上眼，滿臉的疲憊神，她淡淡地道；“你該知道這家夥兒容易衝動，我已經失去了太多，若是馬克西姆也遭遇不測，我會活不下去的。”隨即朝著宰相擺手：

“達利，你走吧，我心裡煩得很。”

“等等，”帝國宰相憤怒地道：“陛下，您要縱容這子到幾時？”

“縱容到我死的那一。”

“若是我出手逮捕他呢？”

薩蘭托斯·米德奈特驀地睜開她那隻銀灰色獨眼，鋒利的目光直刺向宰相的心窩：

“那我就親手宰了你，達利，沒人能傷害我的孩子，就算是你也不行！”

達利·艾因富特失望地搖頭：“您瘋了。”

“我不否認。”皇帝從桌上拿起一份報紙，用力投擲到宰相的腳邊：

“看看這個，某些報社編輯拚命地撰寫辱罵我的文章，他們拚了命也要表達出不滿。”

“陛下，您這是咎由自取，我和威廉警告過您的。”

皇帝怒道：“混賬！你明明知道我做的是對的！

你知道的，若是瘟疫擴散出去，犧牲者肯定會超過十萬。”

“犧牲自己的名聲還是犧牲更多瓦爾斯塔同胞的命，

您選擇了前者，死難者的家屬不會原諒您的，彆有用心的人也會趁機做大。”

皇帝拍案而起：“我問心無愧！”

達利平靜地道：“陛下，即使是您這樣的大國君主，有時候也該做出妥協。

理智的選擇不一定就有好的結果，有時候，糊弄了事反倒能息事寧人。”

皇帝微微顫抖一下，想些什麼，話到了嘴邊卻又哽住了，她似是腿上突然沒了力氣，一下子癱坐在高背椅上：

“既然如此，就讓我承擔這一切罵名好了。

達利，你記住，絕對不能傷害我的寶貝兒子，不要觸碰我的底限，我真的會殺了你的。

現在，

給我滾，

我需要安靜。”