當天下午晚些時候，大批軍用馬車聚集於此，第一批戰爭孤兒已經抵達，
孩子們都很喜歡這幢大房子，一開始還有些拘謹，很快便放下戒備，到處跑啊，跳啊，在院子裡蕩秋千玩。
小女孩兒的眼裡淌著晶瑩的淚珠，跑過來擁抱老頭子：
“爺爺……艾德嘉大姐姐讓我們稱呼您為貝克院長，感謝您接納我們，給我們遮風擋雨的地方住，我叫珍妮特，我會努力聽話的！請彆趕我們走！”
院長老淚縱橫，抱著白皙的小臉蛋兒使勁兒親著：
“好孩子，今後咱就是一家人了！”
艾德嘉滿意地看著這溫馨的場景，看到工人們正在把桌椅床鋪等家具搬進房子裡，除此之外還有一大車軍糧等待卸載進倉庫，為了防止孩子們舍不得自己走，她牽著戰馬的韁繩準備悄然離開。
受到雇傭委托的廚師和園丁等人也都提著行李搬了進來，這些城裡人失業好久了，想不到竟能找到如此好的工作，家人的生活也有了指望，一個個都是麵帶喜色。
“看呐，圓滿完成任務，長官！”
威廉以誇張的動作朝著艾德嘉敬了個軍禮，逗得她大笑起來：
“這事兒辦的還算不錯。”
“那是當然，本少爺親自出手，沒什麼辦不成的。”威廉翻身上馬，指著一群嬉戲打鬨的孩子說道：
“怎麼樣啊，親愛的皇女殿下，我看你挺喜歡小孩子的，咱倆以後生他十幾二十個的，讓他們在莊園裡玩捉迷藏，如何？”
“啊？十幾……二十個？你當是母豬下豬崽呢？”
“咱倆年紀還小，可以努力啊。”威廉一臉壞笑。
艾德嘉的小臉兒“歘”地一下子紅到了脖子根，磕磕巴巴地說道：
“討厭……我……我才不喜歡小孩子呢！吵吵鬨鬨的像一群蒼蠅，煩死了！”說著便摘下手套，手指朝著威廉脖子上的肉掐了過去。
“哎呦……住手……疼疼疼！彆掐了！我不說了便是！咱們去逛街！我請客吃大餐！”
一小時後，他們帶了幾名軍中好友出現在聖法拉勒斯城的商業大街上，
這裡已經遠不若往日那般繁榮熱鬨，斑駁的牆麵掛了蛛網，許多商店的櫥窗都被砸碎了，商品被掠奪一空，店員和老板遭到殺害。
帝國軍隊進駐入城以來，秩序得到了迅速恢複，一些趁火打劫的暴徒都被逮捕，店主們對此相當感激，很快恢複經營。
如今這動蕩的光景，下城區的貧民百姓都捂緊了錢袋子，原本的中產階級也都淪為赤貧，家庭主婦們隻願意為生活必需品買單，
奢侈品商店門可羅雀，隻有糧油店和水果攤門口還有零星的幾個市民排隊。
由於在戰鬥中痛失愛人，尼古拉·謝爾蓋耶夫少校一改平日裡輕浮活潑的形象，變得沉默而拘謹，他交叉著手臂冷眼看著商店招牌，一言不發。
眾人轉過拐角，看到一名穿得十分花哨的藝人正在擺攤賣藝，這種賣藝的營生在瓦爾斯塔帝國也很常見，被稱為耍猴兒人。
這名耍猴人指揮著許多穿著各色衣服的小猴子上竄下跳，其中一隻猴子不聽指揮，扔下了獨輪車，拿著木頭勺子擊打耍猴人的腳踝，其他猴子鼓掌助威。
雖然知道是劇情安排，尼古拉還是沒忍住，笑了出來，但他很快想起西格莉特的倩影，想起她也愛看耍猴的把戲，想起了那枚被自己丟掉的婚戒，便馬上沉寂下來，麵容恢複嚴肅的緊繃。
艾德嘉和威廉兩人笑得像兩個傻瓜，威廉拋出一枚銀幣，喊道：
“好！耍得好！好活兒當賞！”
耍猴人眼疾手快，一把接住：
“哎呦，銀子！您真大方，軍爺！”
艾德嘉推著輪椅，上麵坐著被軍醫鋸斷了一條腿的皮埃爾，他也和尼古拉一樣悶悶不樂，裹著繃帶的斷腿上散發著刺鼻的消毒碘酒氣味。
艾德嘉低頭勸道：“皮埃爾，彆鐵青著臉啦，心情好身體才恢複的好。”
“我是個廢人了……哪裡還笑得出來。”皮埃爾低著頭說道。
“你敢不聽命令？我命令你高興起來，皮埃爾先生！”艾德嘉揪住了對方的脖領子，強大的膂力幾乎把他從輪椅上提了起來：
“在戰場上，我經曆過無數次的劫後餘生，每一次都令我變得更加強大！
被一顆炮彈掀翻以後，我感受著呼吸，驚歎於自己竟然還活著，這是諸神的恩賜，還是先祖之魂的庇佑？我想都不是，是我自己命不該絕！
想通了以後，我的悲觀情緒都隻持續很短的時間，既然有幸活著，那就該活的快樂精彩！”
“你嚇到他了，放開手，讓我來勸他。”威廉接過輪椅的把手，在皮埃爾的耳畔輕聲說道：
“老兄，相信我，沒人比我更清楚坐輪椅的感受，
這的確很艱難，因為你總得抬頭看彆人，總感覺比彆人矮一頭似的，總覺得大家都在疏遠自己，孤立自己。
但時間一長，你會慢慢發現，你才是大家最珍惜，最在乎的那個人，相信我，你會找回幸福，我們大家都支持你！”
皮埃爾勉強擠出一絲微笑：
“謝謝……我感覺好多了……”“嘿！你們都太死氣沉沉啦！我需要大家都高興起來！”艾德嘉朝著沉默不語的尼古拉少校踢了一腳：
“我以旅長的身份命令你，不許再苦著臉啦！那邊有個冰激淩攤位，咱們走！我要把所有口味吃個遍！”
此時已是黃昏，年輕軍人們的身影消失在了被落日鍍成金色的街道上。
在聖法拉勒斯的議事廳內，談判進行順利，雙方已經在協議文件上簽了字。
這座城市將會成為索蘭王國複國大業的起點，暫定為國都，英格拉姆王子將會在此加冕。
儘管分歧不少，但在有些事情上還是能達成共識，所有人都認定索斯卡亞巫毒教為邪惡的反人類組織，必須予以堅決取締。
為了避免重蹈覆轍，索蘭複國派本想讓新政權世俗化，但考慮到多數國民的教育水平不高，需要信仰作為心靈寄托，以便以統治，如此一來便取消了原定的計劃。
這樣一來，其餘的本地宗教勢力中，要以聖堂教會的實力最強，信徒最多，被確定為新的官方宗教，王子的加冕儀式也將在法拉勒斯大教堂中完成。
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