拉提夏太子路易斯坐在一個不是很適合他的座椅上，時時刻刻都感到從臀部到腰背，乃至到全身的不適。
屬下的密探傳來最新的消息，讓他憂愁萬分。
他的策士，阿爾芒公爵的子侄，也是這位王太子的妻弟阿德萊德，此刻就陪伴在他身邊。
阿德萊德剛剛給拉提夏皇家密探發布了新的任務，那些密探不僅要躲避敵國的間諜，潛伏在拉提夏的各個角落，他們還不得不躲避來自聖城拉特蘭的披袍人。
情況不算樂觀，哪怕是最忠誠的盟友，也會時時刻刻提防身後的利刃。
“來，看看這個。”
路易斯太子一臉嚴肅地把阿德萊德招來，遞給他一張寫在錦帛上的情報。這實在是名貴的材質，不應該寫上閱後即焚的情報。
阿德萊德將錦帛接過，才知道個中端倪。
這是一封邀請函。一場名流雲集的晚宴，在拉提夏並不是什麼新鮮事。這裡有那麼多財富，那麼多貴族，那樣多的錦衣玉食、奢侈靡靡。一場公開的晚宴，一張華麗但稱不上奇怪的晚宴，隻有上麵的名字會讓太子殿下感到憂愁。
阿德萊德仔細查看。
晚宴的主辦者是雷奧費雷思女公爵，那位在伊莎貝爾公主幫助下奪回家族產業的單身女爵，一向非常吸引拉提夏的單身漢。
在受邀名單中，南迪斯城主塞恩，塞恩的女兒瑪格麗特，女婿賽斯瓦斯，都是雷奧費雷思女公爵過從甚密的親友。西斯帕尼奧的阿爾巴夫人，卡爾德麾下公國瓦爾塔的大公，也是近期在拉提夏頗有些聲望的他國訪客。
阿德萊德繼續往下看，果然看到了那個太子殿下不喜歡的名字。
羅娜索恩城城主菲利普哈迪，在拉提夏與阿德萊德的父親阿爾芒公爵總是針鋒相對。他擁有的羅娜索恩城，是拉提夏最重要的城邦，也是最大的稅金來源。
而他的獨子格雷格，也在這份名單上。
南迪斯城不大，儘管最近一些年發展得相當不錯，但隻是個南方小城。羅娜索恩城很富有，但身處交通要道，被拉提夏城和拉特蘭包圍，形成掎角之勢。
他們並不強大，不像是擁有拉提夏城和拉提夏王國的皇室一樣強大。哪怕他們聯合在一起，也隻是能掀起波瀾，僅此而已。
但，如果有一位皇室，得到了他們的支持，給予他們首肯與“大義”呢？
“會是......伊莎貝爾殿下做的嗎？”阿德萊德壓低了聲音。
路易斯太子沒有回答，而是說：“你和她，都是在阿爾芒公爵的羽翼下，一起長大。你應該比我更了解她。”
路易斯在座椅上，無法停止改換姿勢，卻始終找不到合適的角度讓自己稍微舒服一些。
他摸著自己的下巴，有些煩躁地說：“她最近，確實有些不滿。她不喜歡我和父王對聖城的妥協，儘管她也很清楚，那是不得已。”
“她的能力很特殊，對於政治，難免有些奇妙的幻想。”阿德萊德說。
“她今天還去見了神子大人。她依然是整個拉提夏，最容易麵見神子的人。”
“神子大人的地位，我們都很清楚，殿下。”
“不一樣了，在尼波蘭和談之後，不一樣。”路易斯雙眼深深埋在眼眶之下，碧藍的瞳孔黯淡無光，“他在尼波蘭，在各國使臣麵前，展示的能力，近乎於神力。那些心存幻想的人，也會將希望寄托在他身上。”
“可他還在拉提夏，在拉特蘭聖城裡，我們依然是拉提夏的主人。”阿德萊德寬慰說。
“是我們嗎？”路易斯苦笑著搖頭，“阿德萊德，希望與未來，並不總在我身上。更何況，父王他......他還沒有下決心。”
“恕我失禮，殿下。如果您的父親真的下定決心，做出了決定，您會害怕嗎？”
“不，我不會怕。隻有這一點，我不會退讓，我絕不會。”路易斯堅定地說。
“梅斯！托爾梅斯！托爾梅斯雷奧費雷思！”
伊莎貝爾很少如此失態，至少，在赫娜身邊不會。
赫娜緊跟著這位公主殿下的步伐，快速穿過雷奧費雷思公爵的祖宅，穿過橡木花園與行星之心大殿，穿過帷幕與紗帳，找到了在床邊的，公主的朋友。
雷奧費雷思女公爵托爾梅斯，靜靜坐在紗帳後的窗邊，微笑著等待著她們。
“日安，伊莎貝爾殿下，我已經等候您很久了。”她說。
這位被殿下幫助，為殿下擋下過子彈，也像是長姐一樣包容著伊莎貝爾殿下各種壞情緒與小心思的，殿下最忠誠的朋友，依然那樣帶著慈祥笑著。
可伊莎貝爾緊握著雙手，憤怒地緊盯著她。
“你是我的朋友，梅斯。你們，可以說是我僅有的朋友。”公主恨恨地說，“你知道，不管你做什麼，都會有人將其與我聯係在一起。”
“我知道，殿下。”托爾梅斯沒有起身，依然坐在茶桌旁，窗楣邊，“會有人將那場宴會，自然而然地與您聯係起來。”
伊莎貝爾出離憤怒地吼道：“你明明知道！那你為什麼要這麼做！太子會懷疑我，父王會戒備我！皇室，拉提夏皇室，從來沒有與羅娜索恩媾和過！”
羅娜索恩城是拉提夏地方派的代表，儘管富有卻缺乏實力，他們長久以來一直是拉提夏皇族堅定的反對派。甚至有不少傳言，認為他們與雷哥蘭都有所聯係。
“與會的不止有哈迪先生，殿下，您應該更關注完整的名單。”托爾梅斯微笑著說，“名單裡還有來自西斯帕尼奧和卡爾德的訪客。”
“他們來拉提夏也是你的謀劃嗎？不不不，我問錯了人，我生氣的對象也搞錯了。你告訴我，梅斯，你告訴我。是不是他在命令你做這些事？”
麵對伊莎貝爾殿下一字一句的質問，托爾梅斯很清楚，自己不可用謊言去應對。
她平靜地答道：“我出於我自己的意誌，舉辦了這場晚宴。晚宴，與‘理貝爾’或者任何使用過這個名字的掮客無關。”
伊莎貝爾無法理解，癡癡看著自己最好的朋友，甚至可能是在拉提夏唯一的朋友，再次問道：“為什麼？為什麼......”
“殿下，這是無法阻擋的。您在皇室，已經很久很久沒有聽過真正的聲音了吧？”托爾梅斯笑著說。
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