在貝倫格爾國際公司奧斯塔尼亞分部的作戰指揮室裡，坐在戰術情報處理裝置前的一群工作人員正在忙碌地彙報情況。
“塔爾蒂蘭的小隊，發現了尤彌爾和一名同行者。”
“向全體隊員發送尤彌爾的位置信息。把市區地圖調出來。”
室內中央有台大型監視器，上麵顯示的是從高空拍攝的市區影像。這是在一萬八千米高空飛行的無人偵察機拍攝的實時圖像。
“看來animal body們看不到在平流層飛行的無人偵察機。”
大衛·貝倫格爾·雷維爾特伯爵坐在基地的司令椅上，看著影像，愉快地喃喃自語道。
為了躲避animal body的襲擊，災變區上空被定為禁飛區，不過在高空飛行的無人偵察機沒有受到攻擊。考慮到將來可能會出現能對空的animal body，所以說到底終究隻是目前的情況。
“是。雖然不能再提高影像的精度了，但是引導部隊完全沒有問題。”
伯爵背後突然傳來一個聲音。一個穿著貴族製服的年輕男子正走進作戰指揮室。是阿波羅部隊長塞爾蓋·羅。
“回來了嗎，少校。你的新胳膊怎麼樣了？”
伯爵把目光轉向塞爾蓋的右臂。
從製服袖口露出來的塞爾蓋的手，已經被替換成了金屬義肢。
“沒有問題。它原本就是為“Divine burial3”開發的。”
塞爾蓋在伯爵麵前舉起義肢。
這是在與威廉的戰鬥中被斬斷的右臂的替代品。即使擁有Rotten person那樣的治愈能力，也無法恢複失去的手臂。
倒不如說，因為強大的治愈能力瞬間愈合了傷口，反而讓血肉之軀的手臂無法接合。但是能僅僅幾個小時就完全適應這個新的義肢，也還是多虧了Rotten person強大的再生能力。
為了配合龍人化狀態的塞爾蓋而製作的義肢，比一般人的手臂大了兩圈左右。握力最大可超過200kg，鋼製的指尖具有貫穿防彈車裝甲板的威力。
“這樣啊。那就好。”
伯爵漠不關心地說一句，然後視線再次回到麵前的監視器上。
盤旋在災變區上空的無人偵察機，偵察範圍在中央區附近。準確地說，是曾經被稱為中央區的地方。
因為中央區、澤娜妮區，曼德拉區和乞鄰區的部分地方，都已經消失了。
取而代之在那裡的，是一片虛無的黑暗。
這是一個深不見底的巨大空洞，猶如嘴一般在彌新都的中央。
空洞的直徑約為三四公裡。被漆黑瘴氣所覆蓋的洞內，即使用最新的偵察衛星也看不清楚。用聲納或激光脈衝探測也同樣沒有效果，光似乎也被吞噬了...……
唯一能知曉的是，這空洞就是產生animal body的源頭。animal body們通過這個洞，出現在了這個世界。
“地獄之門啊.…..不管看多少次都覺得嚇人。”
伯爵感慨道。“地獄之門”——那就是災變區中心空洞的稱呼。
“那個空洞有權能“虛”的痕跡嗎？”
塞爾蓋驚訝地說道。地獄之門的存在，是作為重要機密被嚴格地隱藏著的。塞爾蓋也是第一次親眼看到。
“沒錯。是：深淵的第六獸“佩夫洛尼亞”創造出的通往異界的通道。”
伯爵平靜地笑著道。
地獄之門的內部，與人類所不知道的世界相通。
這是目前最有力的假說。雖然這是一個荒唐的想法，但是animal body們所擁有的異能，卻成了這一假設的有力證明。不止如此，地獄之門這個存在，據說就是因為龍的異能而誕生的。
“如果你是想得到“虛”，還是放棄吧。那不是人類能承受的力量。看看現在彌新都的慘狀你就明白了。”
塞爾蓋像被迷住了一樣緊盯著地獄之門，伯爵則委婉地警告著他。
“我明白。”
是我失禮了，塞爾蓋說完糾正了自己的姿態。
一夜之間就能毀滅一個國家首都的龍的異能。作為武器來說是超出常理的力量。
如果隻比較破壞力的話，核武器也差不多。
但龍的異能所具有的危險性不是核武器能比似的。
被地獄之門所吞沒的土地，絕對不是被破壞了。
而是越過了世界的界限，和在土地上麵生活的居民一起被轉移到了異界。
被留在這一側世界的，隻有巨大的空洞。
這個空洞究竟會給世界帶來怎樣的影響，至今還沒有完全弄清楚。
是在未來的某一天，門突然關閉，animal body們也不會再爬出來，還是繼續擴大，侵蝕著這邊的世界——這點誰也不知道。
“我們需要的不是權能。是龍的“容器”。”
伯爵自言自語道。
“請交給我吧！”
塞爾蓋自信地說道。
伯爵讚許的點了點頭。
“那樣最好。追擊隊的戰鬥力怎麼樣?”
“Rotten person十五名。後續將再投入三十名。”
“你覺得這樣就能戰勝那個不死者少年嗎？”
伯爵詫異的詢問道。言外之意，也是對塞爾蓋曾讓他們逃脫了的揶揄。
但是，塞爾蓋卻坦然地回答了伯爵的疑問
“如果那家夥真的是不死者的話，就算再怎麼派出“Divine burial2”也殺不了他吧？”
“那該怎麼辦?”
“我們沒必要殺了他。隻要不停地襲擊，消耗他就行了，像獵犬一樣死死追在他們的後麵。”
塞爾蓋露出冷酷的笑容說道。他的話，可以理解為是把四十多名部下當作棄子隨意使用，而且當事人們現在並不知道他的企圖。
“雖說是不死者，但既然有著人的樣子，就不可能無限地再生。就算有可能，那家夥的精神也絕對受不了。”
“原來如此。”
伯爵開心的笑了。
從某種意義上來講，死亡也可以說是從痛苦中解放出來。身負“不死”詛咒的“不死者”，是不可能獲得這種解放的。
通過不斷的攻擊給予痛苦的話，那個少年的精神遲早會因為超過極限而崩潰。這就是麵對不死者的妥當做法。
“但是，存在時間短是Rotten person的缺點。而且麻煩的是不死者的少年還在災變區裡！”
伯爵指出了另一個問題。
能讓人龍人化的Divine burial藥劑最大的缺點，就是會給戰鬥員的肉體帶來巨大的負擔。不同的人因為體質問題龍化時間可能不同，但最多也不會超過十分鐘。如果反複進行龍人化，還會產生細胞急速劣化、內臟負擔等多種副作用。
當然這些事情，戰鬥員都是不知道的。所謂的Rotten person，就是作為一次性的，在短期決戰時的戰鬥力。
話雖如此，在沒有Rotten person的情況下，也確實難以在animal body肆虐的災變區裡方便的行動。假如因為運氣不好跟丟了目標，又需要花更多的時間去追蹤，這樣可能會讓阿波羅的戰鬥力先被消耗殆儘。
這次是因為，那個不死者少年不知為何將近四個小時沒有移動，才成功追上了他們。但無法保證下次也能這麼順利。對貝倫格爾來說，在隻能用無人偵察機的情況下，儘快掌握那個不死者少年的逃跑路線，是當務之急。
“關乾這件事，伯爵，其實是莫魯斯露她們提供了情報。”
塞爾蓋忍著笑說道。
伯爵微微挑了挑眉毛。
“哦？真讓人意外。聽說我們在作戰時產生了糾紛！”
“對於我們試圖從他們手中奪取尤彌爾的行為，他們提出了正式的書麵抗議。”
塞爾蓋苦笑著搖搖頭。
“不過，作為對他們雇用的向導帶著尤彌爾逃跑的道歉，他們向我們提供了尤彌爾的逃跑路線。”
“提供了逃跑的……路線?”
“是。尤彌爾打算橫穿朱塞佩區，或者是從海港區，前往阿拉什港。”
“阿拉什那邊……嗎。有意思。”
伯爵嗯的摸了摸下巴。
朱塞佩區和海港區的未知區域，是有高等級的animal body們聚集的危險地帶。
即使是Rotten person也不一定能安全的突破，但如果是有能馴服animal body的尤彌爾的力量的話，反而更安全。
“莫魯斯露的告密，你覺得可信嗎？”
“至少到目前為止，信息都一致。他們應該也不希望就這樣和貝倫格爾國際公司成為敵對關係吧。”
塞爾蓋露出了強硬的笑容。伯爵也認為他的判斷比較妥當。
“不過，即使是Rotten person，也不能就這樣投入到未探索區域。”
“是。不過，如果尤彌爾是往海港區和朱塞佩區方向去的話，我們可以鎖定他們的逃跑路線。因為想逃出災變區，就必須要渡河。”
“你是打算提前埋伏？”
伯爵閉上眼睛陷入沉思。
塞爾蓋的作戰絕對是經過深思熟慮的。但目前的形式太好了，這點反而又令人不安。就算莫魯斯露提供的情報是假的，也隻是浪費了點部署的兵力而已，對局勢完全沒有影響。如果真是這樣，還可以成為摧毀莫魯斯露的借口。
“行吧。就允許在阿夫欣待命的阿波羅主力部隊行動。”
“非常感謝，伯爵。”
塞爾蓋滿意地敬禮。
伯爵麵無表情地看著他
“雖然不是作為替代，但如果可以的話，不僅是尤彌爾，也希望能一起捕獲那個不死者的少年。啊對了，生死不論！”
聽了伯爵指示的塞爾蓋露出了猙獰的笑容。
“我對著這隻手臂發誓，一定會成功的。”
塞爾蓋殘忍的一笑。
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