那程士功久居此地，在往日天下承平時期，這些鄉民多有越過娘子關，與直隸居民交換物產、賺幾兩碎銀的習俗，因為怕在過關卡時，被那守城的兵勇敲竹杠、打秋風，所以鄉民們多走一條山路，以避開那些兵勇。
如今這娘子關是戒備森嚴，加之直隸境內因長毛大軍壓境，也是一片風聲鶴唳，以至於鄉民們早已不敢再用那山路去直隸境內做小買賣，畢竟銀子再好，也比不過小命重要啊。
如今見黎叔兒他們急於過關，程士功才想起那條就已不用的山路，遂告訴了黎叔兒。
一聽有小路可以過關，黎叔兒不禁大喜，一疊聲地連連稱好，倒是桃木妖不屑於這種偷偷摸摸的舉動，非要用那遁地之術過關，但經不住魏二苟的花言巧語，最終還是勉強同意了。
打定主意，黎叔兒拿出一錠約十兩的銀子要謝那程士功，卻被程士功婉拒了。見那程士功堅持不收，黎叔兒便讓他將這銀子當成盤纏，去找一名向導帶他們去那山路。
程士功倒也爽快，出去一會兒，一個相貌粗俗、腰挎彎弓箭袋、背上還背著一柄鬼頭刀的漢子被領了進來，並將其引見給黎叔兒他們，說是村裡唯一的獵戶毛大有，對山上的路徑是了如指掌，可以將他們安全送過山去。
見那毛大有雖然相貌粗俗，但言語之間卻是很篤厚，黎叔兒大感滿意，便招呼楊億、魏二苟收拾一下，過了半個時辰，就跟著那毛大有離開了程士功家。
臨走前，黎叔兒考慮到山路崎嶇，帶著那青騾多有不便，就想托付給程士功寄樣，怎奈那青騾與桃木妖相處日久，被那程士功扯住韁繩後，竟死命掙脫並咬著桃木妖的衣襟不放，無奈之下，黎叔兒他們隻得帶著那青騾繼續踏上吉凶未卜的路程。
說話休要饒舌，但說黎叔兒他們跟著那毛大有離開那村莊，一路疾行，所幸一路未遇官兵打擾，到了亥時，就已經到了那遠離娘子關的太行山脈之下。
抬眼望去，那聳立在夜幕下的太行山山勢陡峻挺拔，白雪覆蓋之下，那黑蒼蒼的樹木宛如萬千忽隱忽現的鬼魂，在朔風中靜靜地等待著獵物自投羅網。
“老丈，我隻能送你們到這裡了，你們科看見那條羊場小路，那便是通往直隸的密道，你們隻管沿著那條路走便是，約莫二個時辰之後，即可到了直隸境內，小人就此彆過。”那毛大有指著一條在月色下依稀可辨的路徑，告訴黎叔兒他們那就是通往直隸的小道。
“好好，有勞了，這裡是幾貫銅錢，莫要嫌少，拿去溫碗酒、解解乏吧。”黎叔兒朝那毛大有一稽首，掏出幾貫銅錢謝他。
那毛大有哪裡肯要，幾番推脫，才勉強收下，並迅速隱沒在來時的風雪之中。
見那毛大頭走了，黎叔兒皺著眉頭看了看那在山間蜿蜒而上的小路，倘不仔細，大都會誤以為是林間野獸踩出的獸道。
看了一會兒，黎叔兒回頭看向楊億、魏二苟和桃桃木妖齜牙一笑：“行了，少爺小姐們，趕路吧。”
沿著那山路行去，黎叔兒他們一行很快就進到了那密密匝匝的叢林裡，因為林密樹高，風勢進到林子裡勢力減弱，所以林間的積雪未被卷走，積得很深，一腳下去，竟至沒膝。放眼望去，儘管月色昏暗如燈，但黎叔兒他們卻依然可以看到在小路兩側多有懸崖深穀，疾風掠過，遂發出類似哨子的尖利聲音，可見其深度之不可測，也讓趕路的黎叔兒他們是暗自心驚肉跳，不由得都對腳下的路都多加了一分小心。
走了一會兒，黎叔兒他們已累得是氣喘如牛，好在那青騾腳力甚健，馱著桃木妖猶自健步如飛，引得楊億和魏二苟是羨慕不已。
走了一會兒，桃木妖已是懨懨欲睡，黎叔兒、楊億和魏二苟亦是哈欠連天，體乏腳軟，恍惚間，楊億就感覺前麵好像有燈光一晃而滅，心中募地一驚，生怕那是什麼猛獸的眼睛的反光，可再定睛一看，前麵隻是一片深邃無涯的黑寂，哪裡有什麼亮光。
搖了搖頭，趕走瞌睡，楊億暗笑自己的多疑與膽小，也未向黎叔兒、魏二苟他們提及自己疑心生暗鬼的糗事，但隻是過了一會兒，楊億就對自己此時的這個舉動感到了十足的懊悔，那是老懊悔了。
埋頭又走了一會兒，前麵是一片槲樹群，那些槲樹緊密地擠在一起，形成了一個好似天然窩棚的避風所，已然是汗濕衣襟的楊億和魏二苟一見那處好去處，好似和尚見了青樓妹妹，當時就一聲歡呼，接著一屁股坐在雪地上不起來了。
可是，僅僅過了十幾秒鐘，剛剛還抱著“打死我也不起來、愛咋咋地”念頭的楊億和魏二苟嗷嘮一嗓子就蹦了起來，那動作是行雲流水，一氣嗬成，一點拖泥帶水都沒有，怎麼回事啊？
原來，就在他們倆剛一坐下的當兒，數支骲頭箭帶著響聲從他們頭上飛過，“錚錚”有聲地釘在了槲樹樹乾上。
“我靠，碰上響馬了！”魏二苟反應很快，一把將坐在青騾上、目標明顯的桃木妖拽下來並壓在身下，同時嘴裡失聲喊道。
那一廂，楊億反應也不慢，身子呈四十五度角將黎叔兒鏟倒，而後也將黎叔兒壓倒了身下。
黎叔兒是老江湖了，一見那暗處的強人是用帶哨音的響箭，就已經猜出那強人不是想出手傷人，而是先予示警，讓他們不要反抗，於是扯著脖子喊道：“各位好漢，我等隻是過路行腳之人，無惡意，可否出來一見，咱們萬事都好商量。”
黎叔兒話音未落，就見十幾個戴著白氈帽、半截兒皮襖掩著黑色短襟袍子、腳下蹬著一雙綠雲子挖鑲的抓地虎兒靴子，手裡抓著雕花彎弓，後背彆著長柄樸刀的漢子從暗影中跳了出來，一個個橫眉立目地怒視著黎叔兒等人。
“各位英雄好漢，我們隻是過路的行旅，非是那官宦大戶人家，行囊羞澀，要說大貫的金銀財寶是沒有的，不過也稍有幾兩散碎金銀，諸位要是需要，小老兒情願雙手奉上，絕不慳吝。”一見那些漢子們的打扮，黎叔兒以為是碰上了攔路搶劫的劫匪，心裡一鬆，以為破費點銀子也就過去了。但是，黎叔兒很快就意識到了不對勁，因為這裡太過偏僻，人跡罕至，若是以往太平時節，那村子裡的人經此處與那直隸境內的居民做些買賣，這些大漢們埋伏於此，打劫些錢財還是情理之中，可眼下這兵荒馬亂的，村民們久已不經此處去做買賣，這些漢子們若是在此剪徑，豈不是傻老婆等野漢子，空歡喜嗎？
難道，他們是那娘子關裡的兵勇，埋伏在此就是為了抓利用此路徑偷偷過境到直隸的人的？要是真如此，不知用銀子能不能打動這些兵勇，求個通融。
黎叔兒正在腦海裡急速地想著脫身的轍，就見其中一名麵色青白、神情冷鬱的漢子說話了：“你們是何人，如何知道這裡有密道的，說，不說休怪我等鋼刀無眼！”
“這個，這個……”黎叔兒眼睛一眯，瞎話張嘴就來，“我等是直隸人氏，往日裡偶爾也會經過這裡往山西販運些山貨謀利，而今我是到山西洪洞接我那外甥女，因受那戰亂影響，娘子關已經封關，沒法子，我等隻能冒險從這裡過境，實在是萬不得已，還望諸位好漢手下留情，放小老兒過去則個，自當感激不儘。”
見黎叔兒說辭流利，一番話又入情入理，挑不出破綻，那漢子微一沉吟，說道：“我等不是那殺人越貨的強人，你們不要驚慌，但我們身負重任，也不能將你們輕易放了，以防誤放了細作。這樣吧，你們且在這裡待著，待我們去前麵回稟卒長，再做計較。”
說罷，那漢子留下五名漢子看守黎叔兒等人，自己則帶著其餘的人又迅速隱沒在了暗影中。
那五名漢子見黎叔兒等人都是一般的村民打扮，身上又沒有武器，還有一名女子，心下都放鬆了戒備，懶散地靠著槲樹樹乾，有一搭無一搭地看守著黎叔兒他們。
這當兒，黎叔兒從雪地上爬起來坐下，將楊億、魏二苟和桃木妖喊道自己身邊，低聲說道：“孩兒們，告訴你們一個不太好的消息，眼前的這些漢子，八成是長毛啊……”
“不會吧？”楊億聞聽之後，吃了一驚，看向黎叔兒，壓低了聲音說道：“這娘子關守得鐵桶似的，他們是怎麼過來的？”
話一問完，楊億就感覺魏二苟和桃木妖向自己投來鄙視的眼神，不禁老臉一紅，知道自己這話問的真是腦洞大開了：既然黎叔兒他們知道從這裡越境去直隸，那這些太平軍無疑就是要從這裡偷偷潛入去抄娘子關守軍後路，進而出其不意地發起攻擊、搶關奪隘的了。
就在這時，一名滿臉痞氣的漢子一臉奸笑地朝桃木妖走了過來，那副至淫至賤的表情，讓人一眼就看出了那廝是色心大動、欲行不軌！
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