送走嶽鵬舉後,花溶信步走回莊裡,卻見一隊商人模樣的人在莊子門口討水喝。這兵荒馬亂的,世道艱難,經商也不容易。這些年,花溶留在莊子時,經常接待三教九流之人,也從他們口中得到天南海北的消息,正要過去閒談幾句,卻見為首之人,中等身材,麵色黝黑,下頜上幾縷焦黃的三牙胡須。
這人好生麵熟。
她再看一眼,卻見那個男人正捧著一個大海碗喝水,好像饑渴了很久的樣子。待他一放下碗,花溶心裡一震,立刻想起,這個男人竟然是秦大王的手下,那名叫做李興的海盜。李興還是一個重要的小頭目。
她怕李興認出自己,側過身,轉身就走,隻暗暗防備,這夥海盜怎麼流落到了陸地上,還扮成經商的模樣?
現在莊子守備空虛,經常有打秋風的人,誰知道這夥強盜安的什麼心?她很是警惕,立刻回莊,按照約定的暗號,召集幾名莊戶布防。
那幾名海盜武藝都不錯,但想到今天恰好魯達也在,心裡略略放鬆了一點。她匆忙進門,魯達正坐在大廳的椅子上打盹,禪杖歪在手裡,鼾聲如雷。
“魯大哥……”
她叫了兩聲,魯達醒來:“阿妹,出甚麼事了?”
“來了一夥強人。”
魯達提了禪杖,他膽大心細,隨了花溶出去,立刻遠遠觀察那夥“歹人”,但見歹人們並無任何動靜,還在和莊戶閒談。
李興正將碗還給莊戶並道一聲謝,卻見一個女子匆匆走過,瞥了個側麵,些微眼熟。立刻細看,卻隻見她的背影了。
他早年曾隨秦大王上岸,奔赴京城百十裡方圓四處尋找花溶的下落。但她的老家早已一片荒蕪,親族散儘,沒有絲毫消息。他們都試著勸說秦大王,花溶肯定早已葬身魚腹,但秦大王卻無論如何也不肯死心,這些年,從不曾間斷過派人全國各地尋訪。
這次,秦大王原是派李興南下辦點要事,因為李興和幾名海盜以前曾多次見過花溶,很熟悉她的相貌,所以,又令他不可放過機會,順道再細查一遍。沿途上,稍有麵熟的女子,他們都會留意,這次,也不例外,立刻問旁邊的莊戶:“剛剛這位走過的姑娘是誰?”
莊戶聽得他竟然問寨中女子,現在匪盜橫行,立刻警惕起來:“那是老種經略相公的小姐……”
老種經略相公也還頗有幾分威懾力,李興心想,這女子是種家小姐,自然就不會是花溶了。而且,他本人早已認定花溶肯定死了,所以,也不怎麼上心,現在水也喝了,就道謝一聲,率領眾人上路了。
這夥人一走,魯達問:“阿妹,你認識這夥人?”
“為首的強盜是我見過的,叫李興。以後,他們再來莊裡時,一定要小心戒備。”
魯達見天下越來越不太平,隨時有盜匪出沒,花溶一個人呆在這裡也是危險,就道:“阿妹,你乾脆隨我去九王爺帳下……”
花溶遲疑片刻:“也不知九王爺會不會允許。”
“本朝楊門女將,天下皆知,你騎射皆精,勝過那些膿包官兵百倍,九王爺怎麼會不允許?”
她大喜過望,立刻道:“既然如此,我明日就隨你一起前去。”
再說李興等人,行出二三十裡地後,路遇一間茶棚。天氣炎熱,茶棚裡三教九流的人吹著天南海北的牛。
隻聽一老者道:“那股土匪終於被消滅了,謝天謝地啊。”
另一男子則眉飛色舞:“領軍的小隊長嶽鵬舉大人才叫威風,長矛槍,大白馬,天下無敵,聽說匪首陶鈞一兩回合就被他生擒……”
“……”
李興聽得“嶽鵬舉”三個字,大驚,那個隨花溶一起出逃的少年可不就叫“嶽鵬舉”?
會不是同名同姓者?這天下哪有那麼巧的事情?他裝著很有興趣的樣子:“嶽大人老當益壯……”
“什麼老當益壯?客官,一聽您就是外地人。嶽大人方弱冠之年,宣撫使為他慶功,小人有幸遠遠見了一麵,那可是自古英雄出少年……”
可巧,年齡也吻合。
一個叫嶽鵬舉的青年,一個側麵像花溶的女子——他拍拍大腿,立刻意識到,也許,秦大王要找的人,真正還活在這個世界上,而且,就近在眼前。
秦大王的懸賞一年比一年高,能找到花溶者,除了賞賜黃金萬兩,而且立刻可以升任二大王。李興雙眼放光,立刻就付了茶錢,率領眾人掉頭往種家莊趕去。
向周伯交代了一些事宜,簡單地收拾了一個包裹,花溶攜了弓箭就跨上一匹青蔥馬,魯達則騎一匹土黃馬,二人揚鞭就往莊外而去。
剛出莊外,就聽得遠處傳來一陣“得得”的馬蹄聲,十分急驟,揚起大股塵土。花溶暗道不好,遠遠望去,果然正是李興等人返回。
要對付這群人自然並非難事,可是,要是被他們認出來,惹上秦大王這個災星,隻怕會有無窮無儘的麻煩。
她豎起頭盔,隻露出眉眼,魯達看出她不欲和這群人照麵,立刻道:“阿妹,不必慌張,待灑家將這夥醃臢潑才趕走。”
李興等人已經勒馬,他已經看出馬上一身男裝的“男子”依稀是先前見過的“種小姐”的身影,此時心裡已經有底,立刻大聲道:“小人李興奉秦大王之命,有請夫人……”
果然是秦大王派人來尋自己的。
魯達聽得這廝鳥亂嚷嚷,跳下馬,拖著禪杖就迎上去,“你鬼叫什麼?誰是你家夫人?”
李興等人忽見一名怒目金剛一般的壯漢擋路,紛紛跳下馬來,提了刀槍就向魯達砍去。
魯達一條禪杖舞得虎虎生風,不到七八回合,一眾海盜傷了十之八九,李興見勢不妙,正要逃跑,卻聽得“嗖”的一聲,一支箭射掉了他的頭巾,若不是射箭之人生平還沒殺過人,手下留情,隻怕他的命早已不保。
遠遠地,聽得魯達中氣十足的笑聲:“你這群廝鳥要敢再來,灑家定叫你有去無回……”
李興哪裡還敢回頭?快馬加鞭,隻暗道晦氣,那個女子百步穿楊,又怎麼會是嬌滴滴的花夫人?
跑出七八裡,見魯達等人並未追來,又見同伴們傷得並不重,才停下來。
返回種家莊的時候,他以為花溶一個女子,強行帶走就是,沒想到吃了這麼大虧,連麵都沒照上。他這次不再魯莽,立刻吩咐眾人喬裝一番,悄然往宣撫使大營而去,探個究竟,嶽鵬舉是否就是當初海島上的少年。
隻要確定了嶽鵬舉的身份,回報秦大王,也不怕花溶再插翅而逃。
打發了李興等人,花溶總算鬆了口氣,兩人再上路時,魯達忽道:“阿妹,前麵四十裡,就是宣撫使大營,何不先去看看你弟弟?”
花溶原也有此打算,聽魯達一提議,欣然同意,二人直奔宣撫使大營。
值守的兵士認得魯達,立刻稟報嶽鵬舉。
隻一刻功夫,嶽鵬舉匆忙進來,見二人全副行頭,是要出遠門的架勢,喜道:“姐姐,魯大哥,你們來得正好,我正遺憾來不及去通知你們呢,因為我也要隨軍隊開赴相州,半個時辰後就會開拔,我們正好同行……”
花溶大喜。
這撥隊伍,許多是剛招募來的遊勇,嶽鵬舉稍作安排,花溶就和魯達一起混在裡麵,隨著隊伍出發了。
李興等人混在路口的百姓堆裡,見這支千餘人的軍隊浩浩蕩蕩出發,為首的官兵騎大白馬,拿丈八矛槍,很是威風。待得近了,分明看得清楚,這可不正是海島上的少年長大了?
他大喜過望,立刻打了個暗哨,幾名海盜立刻從四麵八方離開。到了約定地點,他忍不住狂喜,大聲道:“兄弟們,要發財了,夫人有下落了。我們立刻回報大王,立它個大大的頭功,哈哈哈……”
花溶隨軍隊一路往相州而去,途上,已經是風聲鶴唳,戰亂頻繁。
再前行幾十裡,到了雞公山,一路上全是逃亡的百姓,說金國已經滅亡了遼國,俘虜遼國皇帝,現在金國大將金兀術率兵南下,一路所向無敵,已經攻克了許多城市,正往滑台城而來。
此處距離滑台城不足五十裡地。當天傍晚,嶽鵬舉就地宿營,為防止金軍來襲,巡邏的隊伍絲毫也不敢放鬆。
剛駐下,隻見前方煙塵起處,忽然出現了大隊來犯的金軍,氣勢洶洶地逼過來。從煙塵判斷,來人當在8000人以上,可己方兵力不足1000人,這些沒有經曆過訓練的散兵遊勇,立刻就要逃跑,被嶽鵬舉揮槍攔住。
花溶提著弓箭,魯達揮舞了禪杖,低聲道:“阿妹,彆怕……”
“要是害怕,我就不跟來了。”
魯達見她早已全副戒備,嶽鵬舉混亂之中看她一眼,姐弟二人目光交接,心意相通,嶽鵬舉立刻放下心來,大喝道:“金寇雖然眾多,但不明白我們的情況,不敢貿然進攻。我們若是一逃,必然會被他們瞧出破綻,乘勢掩殺,很難生還,不如趁他們立足未穩之際衝殺過去,亂中取勝……”
說完,揮著長槍,一馬當先,就突入敵群,眾士卒緊隨其後。
領軍的大將正是金兀術,這一路橫掃千軍,對大宋摧枯拉朽的戰鬥力不屑一顧,隻派一副將迎戰,副將哇哇大叫著撲向嶽鵬舉,嶽鵬舉用槍蕩開,順勢向前紮去,正中副將心窩。
金兀術大驚,正要親自上陣,卻見一支利箭“嗖”地射來,幸虧他閃得快,饒是如此,利箭也射入肩頭,他一看,射箭之人,身形單薄,眉目姣好,竟如婦人女子,這一驚非同小可,又見嶽鵬舉揮著長槍殺入己陣,蹭著傷,挨著亡,而一名使禪杖的大漢,也不遜色,所向披靡,又不辨對方兵力虛實,調轉馬頭,下令撤軍逃奔……
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